国至今，宗室繁衍生息，枝繁叶茂，每年国库支出，有相当一部分都耗费在宗室俸禄、赏赐之上，虽历经数朝削减控制，然其势已成尾大不掉之局。”
“国库再丰，也经不起这般腐蚀……否则朕日后该如何横扫漠北，鲸吞六国？”
小鸢闻言，陷入沉默之中。
这等军国大事，她不敢妄议。
武曌说着，目光再次投向星空，仿佛透过了夜空看着别的什么。
“若那家伙在朝……纵然是藩王又如何？只有藩王惧他的份，哪有他惧藩王的份？”
“他定有千百种刁钻古怪的法子，或插科打诨，或剑走偏锋，总能给朕撕开一道口子。”
“只可惜……”
她微微摇头，自嘲般的笑了笑，将心中那丝莫名的情绪压下，声音恢复平日的清冷。
“罢了，终究是朕一人的江山，习惯便好。”
“歇息吧。”
小鸢默然，不敢吱声。
翌日。
金銮殿。
辰时已到，钟鼓齐鸣。
文武百官身着朝服，序列分明，步入庄严的大殿。
武曌端坐于龙椅之上，冕旒垂面，威仪天成。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官齐齐跪拜，朝着武曌行礼。
武曌一双凤眸扫过下方众臣，经过崔星河所在的位置时，微微停顿了一瞬。
昔日意气风发的新科状元，自从被高阳虐过之后，又遭慕容复当朝羞辱，便如同霜打的茄子，在这朝堂之上形同隐形。
“哎！”
“可惜了……”
武曌在心底叹息了一口气。
崔星河虽不如高阳，却也当属一名能臣，这样子，倒是令她觉得很有些惋惜。
很快。
例行公事的禀奏开始，大多是一些年关琐事、各地祥瑞或是按部就班的政务汇报。
时值寒冬，四海暂无大战，国内也无特大灾异，因此朝堂气氛显得有些沉闷，甚至有几个年老体衰的大臣，站在队列中忍不住开始小憩。
武曌听了一会儿，见再无要紧之事，也再无人站出来，便按惯例开口道。
“众卿家，可还有本奏？若无其他要事，便退朝吧。”
无人站出，全都等着下朝。
就在小鸢即将唱喏退朝二字之时，崔星河深吸了一口气，一步踏出，高声道。
“陛下！”