青登就这么平静地迎来了今日的夜幕。
在江户因“攘夷志士”的暴动而进入了“紧急状态”后，南、北奉行所每天晚上都会固定留下两名“三回”同心在所内值夜班。
今日的夜幕罩住天空之后，奉行所内的官员们便都尽数离去，还留在奉行所的官员，只剩青登与另一个和他一起在今晚值夜班的同心。
说来也巧。
继昨日之后，青登又一次地和西野结成了“搭档”。
今日和青登一起值夜班的人，正是西野。
就如同青登带来了斋藤，西野也带来了他麾下的部分冈引来陪他一起当值。
北番所的一楼大厅内，擎着盏灯笼的西野对青登淡淡道：
“橘，先由你去小睡一会吧。”
“上半夜由我来值班。等到了下半夜再轮到你。”
奉行所之所以会将每日值夜班的总人数设计为两人，就是为了方便值夜班的人能够轮流休息。
谁来守上半夜，谁来守下半夜——这种事情根本无关紧要，所以青登爽快地点了点头。
在青登抱着他的毯子，准备跟西野分别，和斋藤一起寻块舒服的地方小睡一会儿时，倏忽之间，他听到西野打了个大大的哈欠。
“哈啊啊啊啊……！”
因为这个哈欠声实在很大，所以青登忍不住扭头看了眼身后的西野。
他这时才发现——西野脸上的疲态很重。
眼眶处都挂着抹显眼的黑眼圈。
尽管西野有通过用力眨眼等方式来让自己振作精神，但他的眼瞳里还是不断地向外迸射着疲惫的光芒。
打量了会西野这副疲态尽显的模样，青登不由得问道：
“你还好吗？你看上去很累的样子啊。”
“没事。”西野不假思索地快声答道，“只是最近既要去追踪猫小僧，又要帮忙打击‘攘夷派’的暴徒们，所以稍微有点没睡够而已，没有任何大碍。”
平定“攘夷派”所引起的种种动乱很重要……但抓住那个专对黑恶人士下手，已经惹恼了不少大人物，同时也令奉行所的面上极其无光的猫小僧也很重要。
因此，在薄井的授意下，西野这段时间仍继续专注于他目前所负责的“猫小僧”的案子。
然而……西野可是他们北番所的“第一破案高手”，哪可能就这么简单地“放过”这个文武双全的宝贵战力……
在现在人力极度紧缺的情况下，西野