并没有这方面的喜好，也没有经常去的地方，所以即使想寻他，也不知从何找起。
话虽如此，又不能不采取行动。
大战在即，把最高领袖给弄丢了……这叫什么事嘛！
正等山南敬助准备组织一批可靠的人手，发起“城外大搜查”时，藤堂平助如旋风般赶到，捎来一项好消息——
“山南先生！找到橘先生了！”
山南敬助激动得瞪圆双目。
“什么？找到橘先生了？！在哪儿找到他的？！”
“不是我们找到的，是橘先生自己回来的！他刚刚大摇大摆地出现在大津城的南门！现已入城！”
“他究竟上哪儿去了？”
“据说他只是在大津町内逛了一圈！”
山南敬助听罢，登时感到心里的大石头落地。
——人没事就好……
暗忖过后，他连忙与藤堂平助一同前去迎接青登。
他刚一离开主堡，便迎面撞上大步走来的青登。
山南敬助上下打量了一遍青登的朴素打扮，面部神情变得古怪起来：
“橘君，你这是……微服私访吗？”
现在可不是微服私访的时候啊——山南敬助的眼神中，透露着这样的埋怨。
青登轻笑几声：
“我只是出去散散心，顺便和一些重要人士展开了十分有意义的会谈。”
山南敬助一愣：
“会谈？重要人士？谁？”
青登飞快地报出一串人名：
“马越柳太郎、宫川才介、新次郎、阿金、信吉……还有许多人，我就不一一报名了。”
山南敬助越听越糊涂了。
青登说出的这些人名中，有几个很明显是平民的名字，甚至还有女人的名字。
虽感困惑，但他没有多问——他以为青登是在说笑。
在长叹一口气后，他露出苦涩的表情。
“橘君，算我求你了，别再一声不响地‘消失’了，你这样很吓人啊。”
“对不起，让你们担心了。我之后会多多注意的。”
青登嘴上在道歉，却丝毫没做出反省的样子。
这时，一道倩影闯进其视界——佐那子闪现般蹿出，眨眼间就移身至青登跟前。
看着害大家虚惊一场的青登，她拉下嘴角，美眸中积压着阴云，肉眼可见的不满。
佐那子的强势是世所共知的