“这句话说得实在太好了。”
“强大如‘仁王’，也会有无能为力的一天！”
“但是，假使有你们的协助，我们就能挡住敌军的侵攻！守住大津！”
听到这儿，再笨的人也懂青登这话是什么意思。
分秒间，广场上的无数平民目目相看，惊慌的情绪染满他们的颊。
刚平息没多久的哗然声，再度传出。
“上、上阵战斗？我们吗？”
“我这辈子唯一抡过的武器，就是一把破破烂烂的短刀！我根本不懂战斗啊！”
“我我、我才不要……！我不想死！”
在经历短暂的混乱后，某人咽了口唾沫，壮着胆子高声问道：
“我们连刀都没摸过，如何能作战？！”
这句质问道出了在场几乎所有平民的心声。
他们止住话音，强抑恐慌，半是茫然、半是哀怨地看向天守阁上的青登。
“我知道在场的诸位大多是没摸过刀枪、没受过任何训练的普通人。”
“我知道在没受过任何训练的情况下，却要跟彪悍的强敌战斗，非常恐怖。”
青登神情依旧，不过语气渐趋激昂。
“可是，你们真的无法战斗吗？”
“当豺狼现出爪牙，你们就想合十双手，向神祈祷！”
“当奸邪逞凶肆虐，你们就想跪倒在地，哀声求饶！”
“双手合十，如何握紧武器？”
“双膝触地，如何奋起抗敌？”
“‘不可能的’、‘我没法战斗’、‘逃命要紧’、‘快向神祈祷’……这些想法像极了一道道枷锁，紧锢住你们的心！上千年来，总是如此！”
广场上的万千民众的表情，逐渐变了。
他们脸上的茫然、惊忧之色慢慢消散，双目发直地紧盯着青登。
大盐平八郎、佐那子、近藤勇等人亦是如此，全副心神集中于双目、两耳，遗忘其他。
“睁大眼睛看清楚吧！”
“被你们敬若神明的‘仁王’，并无你们所仰赖的‘神性’！”
“即使冲着我祈祷，也没法令敌军退却！”
“仅凭我一人之力，终有极限！”
“我现在可以很明确地告诉你们：我保不住你们！新选组保不住你们！”
“敢问你们现在作何打算？”
“是要一如既往地跪在地上吗？”