气。
待将这股深吸入肚的空气给缓缓吐出时，艾洛蒂的表情已经恢复正常。
“师傅，不好意思呀，似乎聊了太多和练习无关的事情了。”
朝青登抱以带着歉意的微笑后，艾洛蒂微笑着将手中的竹剑重新端稳在身前。
“师傅，让我们继续今天的练习吧！”
……
……
除了中途发生了“艾洛蒂执拗地表示想去看今年的烟火大会”的小插曲之外，今日对艾洛蒂的教导还算平稳且顺利。
青登结束了今天对艾洛蒂的指导，离开居留地时，已是午后四时。
偏西的阳光洒在路上和青登的肩上，青登默默地往前走，一会儿走进路旁人家的暗影里，一会儿又走到太阳地儿里。
夏日阳光着实是毒辣至极，万物的影子被照得有如浓墨。四周的风景笼罩在繁茂的绿色里，远处的神田川反射出黄金般的光辉，天空飘着夏天所特有的厚密白云。
青登抬起头与右手，用右手遮住太阳，眯细双眼看着头顶的天空，脸上浮起无奈的苦笑。
——真是有够热的啊……
明明这个时代应该还没有温室效应、热岛效应这种乱七八糟的东西，但今年的天气依旧热得出奇。
青登无比怀念电风扇、空调、冰箱这些便利的人类文明结晶。
不如去买杯凉茶吧……就在青登正思考着要不要顺路去趟茶屋买杯凉茶来解解暑气时——
“咦……这里以前是这个样子的吗？”
“哎呀，阿光，你确定是走这个方向吗？”
青登听到身后传来一对男女的交谈声。
“唔……我们也就只是1年没来过江户而已，怎么街景会变得这么多……”
“阿光，再这样走下去，感觉我们要迷路了啊。不如我们去找人问个路吧。”
“嗯……也好。啊，前面的那位武士大爷！”
青登听到身后传来朝他快速逼近而来的轻盈脚步声。
注意到这句“武士大爷”应该是在喊他的青登转身向后。
“武士大爷，请问我能跟你问个路吗？”
说话者，是一名头戴遮阳用的低沿斗笠，身穿一件绿色浴衣，未着袜的漂亮双足蹬着一双绿纽平底木屐的女子。
女子的大半张脸被她头上的那顶低沿斗笠遮挡住，所以青登看不清这名女子是何容貌。
从声音听来，这名女子的年纪应该