”
“嗯，我也觉得……好像是在哪见过他来着……”
……
大月实等人、围观群众们都在担忧着招惹到“清水一族”的青登的安危……但身为当事人的青登，却是相当地淡定。
“……‘清水一族’？”
青登眉毛轻轻一挑，表情以肉眼可见的速度变得古怪了起来。
这人原来是“清水一族”的人……这着实是让青登不由得吃了一惊。
各种方面上的“吃惊”……
瞅着青登的这副表情，以为青登是害怕了的清水吾作，喘了几口粗气后，高高昂起头颅，以更加猖獗、肆无忌惮的模样、语气吼道：
“饭次郎！你快回我们‘清水一族’的老营叫人！有多少人就给我喊多少人过……”
“够了！”
犹如平地惊雷……一道自清水吾作身后人群里传出，充满中气的大喝，打断了清水吾作的嚣张话语。
这道突如其来的喝声，音色颇苍老……喊话者，应该是位中年人。
青登不认得这把声音，但清水吾作却似乎和这声音的主人相识。
因为就在这道大喝落下的下一瞬，清水吾作的表情猛地顿住。
紧接着，他那布满凶芒的双瞳向被清水洗涤过一样，缓缓地恢复清明。
再之后，一抹抹惊恐之色攀上他的双瞳双颊……
现场的所有人，此刻无不将目光投往这把中年男声所传出的方向——只见一名背着双手、头戴低沿斗笠的中年人，领着一名年轻人，缓步向着青登他们这边走来，所有挡在他们俩身前的围观群众们，纷纷向着两侧让开，腾出了条宽敞的单行道。
这名戴着斗笠的中年人，青登不认得。但那位年轻人，青登却是认识——正是那个刚刚才见过面的佐佐木。
佐佐木注意到青登的视线，露出微笑，朝青登点头示意。
因方才的大喝而于此刻化为全场焦点的中年人，丝毫不受周围视线影响地踩着稳重的步伐，站到了清水吾作的身旁。
诡诞的状况于此刻发生。
适才还嚣张得不行、像个疯子一样地歇斯底里的清水吾作，在这名中年人现身后，忽地就像碰见猫的老鼠一样，整个身子微微缩起……脸庞上充满了畏惧。
“叔……叔父……”
清水吾作此言一出，现场顿时一片哗然……就连青登也不禁面露讶色。
被清水吾作唤为“叔父”……许多