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青登回到了将军专门用于与臣子会面的场所：黑书院。
神情复杂、心神不宁地紧盯膝前地面的青登，不断抬动搁于右膝头上的右掌食指，以极有节奏的频率反复敲击膝骨。
哗——
忽而，一道房门被拉开的轻响，介入青登的意识。
声音来自青登的左前方。
青登的视线条件性地扫过去。
一名侍女打扮的少女弓着腰单膝跪在被拉开的房门之外，两只小手把住拉门。
在这名侍女拉开房门后，一名双手交迭在肚子前方的绝美少妇，施施然地走进房内。
女子正是岛崎一……不，更正。现在得说是真正的天璋院才对！
天璋院的身后跟着足足6名侍女，她们弓着腰、排成2条整齐的纵队，于天璋院的身后亦步亦趋。
该说不愧是专为天璋院服务的侍女吗？这6名跟在天璋院身后的侍女，以及那名负责拉门的侍女，皆无一例外——既年轻漂亮，又都身穿都丽、华美的服饰。
纵使是家里小有余钱的武家、商家，都不一定能穿上如此精致的衣服。
青登有听闻：为了彰显江户幕府、征夷大将军的威仪，大奥内常极尽奢侈之能事。
器具要用最好的，所有佣人都得穿上华美得不像是侍者该穿的衣服。
操办赏樱、赏月、将军的婚礼等典礼时，也是怎么奢靡怎么来，怎么挥霍怎么来。
据说，将军结婚时，用掉几千两金只不过是极稀松平常的事情。
看样子……这些传言都是真的。
已不再是那副“剑道服+护具”打扮的天璋院，身披青色的罩衣，一对感觉还没青登巴掌大的小脚套着洁净的布袜，及肩的秀发用一条白色的发带于脑后束成一条末端只长及后脖颈的小马尾。
虽然江户幕府有规定在将军死后，将军的正室、侧室都必须出家为尼，但她们并不需要真的将头发剃光光。
有些笃信佛教、一心向佛的女子是真的把头发剃光，做起了真正的尼姑，潜心修佛。
有些则是象征性的剪掉一截头发……比如天璋院就属此类。
瞅着正款款走进房内的天璋院，青登忍不住地露出古怪的神情。
是因为她曾为人妻、现为小寡妇的曲折经历所蕴养出来的气质吗？还是因为她的五官本就长这样？
青登总感觉天璋院的眉眼、一举一动、一颦一笑，皆带有着一股异样的