后抬高脑袋，以鼻孔对着
“木木、木村大人！还请您冷静一点！”
身材瘦小得跟只猴儿的土田，连忙起身来到木村的身旁。
“木村先生，别因水岛的挑衅而失了理智了。”
身材肥胖得每走一步路，胸脯、肚腹处的肥肉都会一颤一颤的风间，紧随土间之后地快速起身，以自己那“宽大”的身子挡在了木村的身前，以防木村因情绪失控而扑向水岛。
火坂虽也像木村那样，睁圆双目地瞪视水岛。但他却迟迟不敢像木村那样高声怒斥水岛。他看向水岛的眼神里，一直暗藏着一抹畏惧。
就在水岛与木村仿佛随时都会打起来的这当儿，蓦然突兀地响起了2道清脆的拍掌声。
“好了好了！这个话题就此带过吧。不要因为这种无关紧要的小事而伤了和气！”
一名身材结实、面容忠厚的壮汉，笑呵呵地缓步走到了木村和水岛的中间。
此人正是火付盗贼改的二番队队长：金泽忠辅。
“黑泽大人和大久保大人过多一会儿就要来了，所以大家都冷静下情绪吧。”
“若是让二位大人看到你们在这吵架，甚至还险些动手打架。你们保准没好果子吃。”
“切……！”木村用力地咂巴了下嘴，然后别过视线，不再去看水岛，来个眼不见心不烦——不过，在别开视线之前，他“恋恋不舍”地又狠瞪了水岛几眼。
水岛也摆出一副“懒得再与你们这帮蠢货计较”地态度。闭上双目，开始闭目养神。
一场内斗的危机，就这么在金泽的一番调和之下，消饵于无形。
这时，2道足音传入他们之间。
声音来自外头的走廊。
厅内众人的视线，反射性地扫向门口。
哗啦……
涂着素净颜色的厅门被粗暴地一把拉开。
开门者，正是总算抵达议事间的青登与我孙子。
……
……
——这些人……就是火付盗贼改的列位番队长吗……
在引路的我孙子拉开议事间大门的下一瞬，青登就将扫视的目光投进厅内。
入目的，是一张接一张陌生的面庞——除了四番队队长水岛。
从另一种角度来说，青登和水岛格外有缘。
在还未被右迁至火付盗贼改时，青登就已与水岛见过两面。
第一次是在青登以“狐小僧”的身