爱冒险与新奇物事的心。
这倒是和青登所听闻过的民间传闻相吻合。
据市间流传的各类小道消息所称，天璋院在还没有嫁入德川家，还只是萨摩岛津今和泉家的小公主时，是一个每日在外上窜下蹦，终日与山川树木为友的野丫头。
生长在这种环境里的天璋院，生了副“小恶魔”的性子，倒也合情合理。
——原来只是在跟我开玩笑啊……
青登默默地松了一口气。悬在心头上的大石头轰然落地。
实话说，天璋院刚刚的“告白”，来得实在是太突然、太没有铺垫了。除此之外，青登对天璋院没有任何的特殊感情，一直只把天璋院视作自己的女上司——仅此而已。
因此，青登方才基本只感到惊吓，并没有因为被让无数江户男儿魂牵梦绕的“江户最美寡妇”告白而感到欣喜、自得。
这当儿，青登忽然感受到天璋院笑盈盈的视线。
“不过……我的话，并不全是撒谎哦。”
天璋院的这句话，让青登那刚放松下来的脸颊线条，又立即微微绷了起来。
“我确实是并没有对你抱有男女之情……应该说，我身为已经出家的江户幕府大御台所，言称‘喜欢’，未免也太不可理瑜了。”
天璋院的唇角扬起一缕自嘲的笑意。
这丝异样的神色转瞬即逝。仅一息后就被天璋院很好地隐藏了下去。
“但是，我想和你独处却是实打实的真话。”
“起初，之所以亲自授你弓术，原因确实比较简单，不过是一时穷极无聊，再加上对你这个人很欣赏，起了侧隐之心，所以想亲自培养你。”
“但慢慢的，我的心思……我直到现在仍坚持亲自当你的弓术老师的原因，渐渐发生了点细微的变化。”
“既然你发问了，那我就趁此机会跟你坦明了说吧——我是因为想和你独处，因为待在你的身边能莫名地感到放松才亲身教你弓术的。”
说到这，天璋院停顿了一下，像是在思考措辞。
一会儿后，她撤下支在矮桌上的双臂，收回向青登探出的上身，圆润的水蜜桃也坐回至并拢的双腿之上，眼望身前远方的雪山。
“橘君，你这人很不可思议呢，面对我、面对家茂时，居然能丝毫不怯场。”
“自打我嫁入德川家，外人对待我，无外乎三种态度。”
“其一，对我毕恭毕敬，连话都不敢说大声半句。”