地里流通，如果不尽快揪出制售诡药的幕后黑手，后果恐不堪设想！”
天章院的音调逐渐提高，她笔直注视青登，一字一顿道：
“所以，橘君，我需要你的力量。”
“这不仅是为了早日恢复江户的太平，也是为了尽快给你自己的受迫害，还有给你朋友的壮烈死亡还一个清白公道。”
天章院说完了。
房间被静谧的气氛包围。
孤男寡女的呼吸声支配室内。
青登垂首凝视膝上的棉被，作沉思状。
“……殿下，你刚才所言……有一处地方不对。其实，在牢屋敷失火的那一夜，我遭遇了言行特别奇怪的神秘人士的袭击。迫害我的人，以及杀害金泽君和金泽小姐的人，应该不是一伙儿的。”
“什么？”天章院一惊，然后神色凝重地快声道，“愿闻其详！”
青登把自己在重重火海里受到完全不认识的神秘人袭击的全过程，一五一十地述出。
（去死吧！橘青登！血债血偿！）
神秘人是时喊出地这句话，青登直至现在仍觉言犹在耳。
血债血偿……既然喊出了这样的口号，那便说明对方的目标不是为了灭口，而是为了了结私仇……
“居然还有这种事……”天章院呢喃，“橘君，你最近有结下什么仇家吗？”
青登澹澹道：
“我的仇家多了去了，但所有与我结仇的人，不是死了就是残了。”
这时，青登像是突然想到了什么，忽地停住了话音。
片刻后，他缓缓道：
“殿下，我突然想到一件事情。”
“嗯？请说。”
“那伙意图迫害我的人……是怎么偷出我的定鬼神的？”
青登的脸上渐渐聚起思索之色。
“我曾在北番所奉公过，所以我很了解在奉行所里偷东西是一件多么困难的事情。”
“先不论奉行所内外的看守有多严密，光是其内部的房间与走廊的复杂布局，就足以绕晕所有的潜入者。”
“在此等周密的防范下，我的刀竟然还能被悄无声息地盗走……这表示盗刀的人非常熟悉北番所的内部构造，以及岗哨、巡逻队的位置。”
“仔细想一想，当初牢屋敷突然着火时，我也曾感受过类似的不和谐感。”
“身为这场大火灾的当事人，在火焰突起时，我很明显地察觉到：火势蔓延的速度实