的剑术胜过他，那西野没话说。
他还是有自知之明的，他知道若将自己和青登掉个位儿的话，他根本不可能在那一场比一场严酷的死斗中存活下来。
然而，他始终不认为青登的刑侦能力比自己强。
此乃在才干和丰富经验的调和下，砥砺而成的自信。
只不过，虽然很不甘心，但西野不得不承认：他对非复吴下阿蒙的青登刮目相看了。
西野的价值观驱使着他对无能之辈……尤其是武士阶级里的无能之辈，抱有着天然的强烈敌意。
以前的青登，明明是武士，而且还是北番所“三回”的现役同心，结果却性格木讷，办事迟钝——完全是在西野的雷区上跳舞。
假使青登是西野的冈引，他早把对方骂得狗血淋头、怀疑人生了。
所以，西野此前从未给过青登任何的好脸色。
结果，不知怎的，就在距今一年，青登就像是换了个人似的，突然变得英明神武起来了。
有勇有谋，屡建殊功，迅速发迹。
只用了半年多一点的时间，就从奉行所“三回”的同心，一口气右迁为火付盗贼改的三番队队长。
升官的速度之快，饶是自尊心奇高的西野也不禁瞠目结舌。
从官职的级别来看，仍是一介“刑警”的西野已远不如青登。
但是，西野从未后悔过昔时对青登的轻慢——青登现在再怎么厉害，也改变不了他此前很不成器的现实。
“客官！您的红茶来咯！”
冷不丁的，手代小姐姐的足音与呼唤，将西野的意识拉回至现实。
“来，小心烫！”
“谢谢。”
西野弯下腰，一丝不苟地向手代小姐姐道谢。
“哎呀，客官，您实在是太客气了。您这个样子，实在是折煞小女了。”
手代小姐姐害羞地笑了笑。
“客官，如果您还有什么需要，请随时叫我。”
说完，手代小姐姐转过身，留下一道飞速远去的靓丽背影。
西野抓过仍冒着滚滚热气的茶杯，轻啜一口。
微澹的苦味，渗入五脏六腑的香气，茶叶特有的清爽味道让鼻子十分舒爽。
随着上好的茶水落肚，西野顿时感觉脑海里的困意消减了几分。
正当他打算再饮一口时——
“哎呀~这不是北番所定町回的西野细治郎吗？”