舌头就能念出这2个音，所以念起来格外上口。
因此，最近有不少人都开始改口称他为“安艺”或“安州”（a shuu）了。
就连青登本人也逐渐以更好念诵的“橘安艺”来自居。
“那么……安艺，你做得很好。”
她露出祥和的微笑。
“年仅21岁，就能在漫漫武道上拥有这样的建树，实在难得。”
“在我漫长的人生里，我所认识的能在这样轻的年纪就取得如此成就的天纵奇才……除你以外，只有寥寥的2人。”
“身为九郎的关门弟子，你未辱师门！”
也不知道是为什么，当说到“未辱师门”这几个字眼的时候，她倏地加重语气。
“能在入土之前亲眼见证九郎的衣钵有了传承，实在是幸甚。”
说到这，她垂低视线，有意无意地瞄向搁于青登腿边的毗卢遮那。
“安艺，你要继续努力、继续精进自身。”
“切莫辜负了九郎对你的栽培，也莫辜负了这把古老的宝刀。”
突如其来的“长辈嘉奖晚辈”的场面，虽令青登感到有些无所适从，但他还是郑重地回复道：
“是！在下从不知晓‘松懈’与‘堕落’是何物！”
木下琳轻轻颔首。
“很好，气势不错！”
“只可惜……你已是一城一地之主。”
“否则，我真想将你召入麾下！”
青登微微一笑，礼貌地说着“您过誉了”。
虽然他表面上在认真倾听，可实际上他的心思早就飘至别处了。
（在我漫长的人生里，我所认识的能在这样轻的年纪就取得如此成就的天纵奇才……除你以外，只有寥寥的2人。）
对于木下琳方才所说的这句话，他感到非常在意！
他付出无数努力、费尽千辛万苦、流遍了血汗，外加上系统的亿点点帮助，才好不容易拥有了如今的境界。
而现在，木下琳告诉他：像他这样强的人，还有2个……
——这俩人是谁？他们是什么来头？
“……木下小姐。”
青登实在是按捺不住心中的困惑。
在好奇心的驱使下，他抛出了这一疑问。
木下琳听罢，哑然失笑。
“这个嘛……也罢，告诉你也无妨。安艺，你知道‘木下源一’吗？”
青登下意