舞陪伴着我的时候，我都会感到非常放松。”
“除此之外，还会有种……被救赎了的感觉。”
木下琳轻蹙眉头，一字一顿地重复青登方才所说的那组字眼：
“‘救赎’？”
青登微笑着点了点头：
“我不仅是威风凛凛的‘仁王’，同时也是战无不胜的‘新选组总大将’、坐拥广阔封地的‘秦津藩之主’、架海擎天的‘国之上柱石’、杀人如麻的‘人斩青登’。”
“我的地位愈是高、身份愈是多，每天所要考虑的事情、每天所要面对的麻烦、每天所要承受的期待，也就愈来愈多。”
“时至今日，我已经不再是我了。”
“‘仁王’、‘国之上柱石’、‘人斩青登’……这些名号已经脱离我本身，变为一个个显赫的符号。”
“在幕臣的眼里，我是‘国之上柱石’。他们希望我能再接再厉，持危扶颠，实现幕府的中兴，保住他们的富贵。”
“在新选组的将士们的眼里，我是‘新选组总大将’。他们希望我能所向披靡，带领他们走向一个接一个辉煌胜利，使他们拥有满身的武勋。”
“在大津人的眼里，我是‘秦津藩之主’。他们希望我是励精图治的明君，让他们过上丰衣足食的好生活。”
“在厌恶者的眼里，我是‘人斩青登’。他们既害怕我，又憎恶我，恨不得我快点死掉，最好死得凄惨无比。”
“在崇拜者的眼里，我是‘仁王’。他们希望我一直是正气凛然的大英雄，好满足他们的‘英雄梦’。”
“不同的人、不同的群体，分别注视着我身上不同的‘身份’。”
“为了满足他们的期望、为了使厌恶者们失望，我不得不打起精神，时刻绷紧神经——这并不以我的意志为转移。”
“我没法逃避……事到如今，既已身居如此高位，岂容我去耍任性？”
“不情愿也好，硬着头皮也罢，我只能一直战斗，一直赢下去。”
“我早已有所觉悟……以一己之力挑起这样的重担，绝对不是普通的艰辛。”
“我已习惯‘不败’的战斗。”
“可是，久而久之，‘不败’的荣耀逐渐累积为‘不能败’的重压。”
“我并不是想说丧气话，但是在有些时候……我真的会感到喘不过气来。”
“但是——”
他的话锋猛地一转。
“唯有在阿舞的身边、