饭菜。
须臾，他放下被吃得干干净净、连一粒米都不剩下的饭碗。
“……佐那子，这段时间真的是辛苦你和阿舞了。”
佐那子轻轻地摇了摇头：
“没什么，我们只不过是做了我们应该做的事情而已。”
她前脚刚说完，后脚就顿了一顿，眸中闪过一抹倦色。
少顷，青登感到有什么重物倚在其肩上。
“佐那子？”
他讶异地扭头看去——只见佐那子弯下腰身，将脸蛋埋在其左肩窝。
“抱歉，青登，让你见笑了……”
她一边说，一边伸出双手，紧紧攥住青登的衣裳，仿佛生怕对方消失。
与此同时，她更加用力地将脸蛋埋进青登的左肩窝，让人看不清其刻下的神态。
“最近……我和阿舞每天都很忙。”
“我并不惧怕艰辛，我只担心……我没法保护好阿舞，没法保护好九郎、宁宁，没法保护好秦津藩的万千子民。”
“一想到这儿，我就害怕得不行……”
“不知是从何时起，我每天都盼望着你回来。”
“每当一天过去，迟迟收不到你归来的消息时，我就不免感到焦虑。”
“甚至忍不住地想着：你会不会永远不回来了……”
说罢，佐那子缩紧双肩，原本非常高挑的身子变得“娇小”许多。
即使是身为其丈夫的青登，也从未见她流露出如此脆弱的一面……
青登眨了眨眼，先是面露无奈之色，随后一脸认真地转动身体，让佐那子的脸蛋从“埋入其左肩窝”变为“埋入其心窝”。
“佐那子，听见我的心跳了吗？我就在这儿。”
“每当你们需要我时，我就会立刻出现在你们面前，绝不会擅自离你们而去。”
他话音刚落，便听见佐那子的轻笑声。
下一息，她无声地张开双臂，用力抱住青登的腰。
青登见状，默默地反抱回去。
说来遗憾，这副“夫妻互拥”的画面并未持续太多。
仅须臾，一道无悲无喜的女声自不远处的门外传来：
“嗯嗯，原来如此……让我去照顾九郎和宁宁，结果自己却背着我和青登卿卿爱爱，真是好算计啊……”
闻听此言，青登和佐那子忙不迭地分开，然后表情古怪地扭头看向正在“监视”他们的阿舞。
只见