“家茂，可算找到你了！原来你在这儿啊！”
德川家茂一惊，接着下意识地转身看去。
在看清来者刻下的扮相，他不禁惊讶地张大嘴巴。
“母亲大人，您怎么……穿扮得跟巴御前似的？”
来者正是天璋院。
此时的她并未身穿那套淡青色的“寡妇装”，或是那套上白下紫的巫女服，而是身穿白、青色相间的甲胄，右手提薙刀，左手执弓，像极了从古代战画中走出的女武将！
“这还用问吗？”
天璋院笑着晃了晃手中的刀弓。
“家茂，我要跟你并肩作战！死守江户城到最后一刻！”
德川家茂听罢，立时蹙起眉头。
“母亲大人，请恕孩儿直言：由孩儿来留守江户便可！您没有必要掺和进来！请您同和宫一起出城吧！”
面对德川家茂的恳切劝说，天璋院不以为然地耸了耸肩：
“家茂，你当我是和宫吗？让你哄几下就乖乖听话。”
“我已经听说了哦，和宫说什么也不肯离开江户。”
“看样子，你应该已经顺利劝她离开了。”
说罢，天璋院扭头看了眼和宫方才所待的房间。
“虽然我跟和宫的相性不太好，但我不得不承认，她对你确实是用情至深。”
天璋院的坚决态度，使德川家茂手足失措。
须臾，他捏紧双拳，沉下嗓音：
“……母亲，你不是已经下定决心，在‘长州征伐’结束、天下重归太平后，就跟橘君一起去大津吗？”
“既如此，算孩儿求您了，不要在这个节骨眼里冒任何风险……”
“您若是有了什么万一……我会疯的。”
“他日橘君若质问我‘於一去哪儿了’，我不知如何作答……”
言辞间充满了真挚的情感……他对天璋院的关心，已然溢于言表。
饶是天璋院也不禁感到心软，面部线条随之放松不少。
然而，纵使如此，她依然不改其决心：
“家茂，你当我是谁啊。”
“早在结识盛晴之前，我就已经是江户幕府的大御台所、武家之后！”
“身为武家之后却临阵脱逃，他日到了九泉之下，我可无颜去见家父！”
母子俩大眼瞪小眼，谁也不肯让步……
……
……
“长州来