样，头也不回地问道：
“……近藤老先生，有想让我带的话吗？”
近藤周助微微一笑：
“请帮我告诉阿笔：‘正因有你的陪伴，才成就了如今的我’。”
“再帮我告诉勇：‘始终牢记自己的初心，始终握紧手中的剑’。”
“最后……告诉青登、小司、岁三、以及新八他们，就说‘我一直视你们为我的孩子。我爱你们’。”
艾洛蒂动作僵硬地点了点头。
“我知道了……”
语毕，她不再停留，硬是让黏在地面的双脚离地，追上天璋院。
渡橹门的毁损情况更甚高丽门，赤坂御门已变为破败的废墟。
毫无疑问，此处已是不可久留的死地。
如此境况下，天璋院和艾洛蒂只能率领残余的将士们退守最后一道防线——江户城！
“快！都动起来！”
“把所有伤员都带上！”
“咦？近藤老先生怎么不走？”
“别多问了！快跟上！”
将士们有条不紊地向后方转移，退入江户城。
很快，现场只剩下三位老者——自愿留下的男谷精一郎、近藤周助与洼田清音。
洼田清音的右腿被石头砸断，丧失行动能力。
话虽如此，他若有意的话，完全可以让将士们抬他走。
事实上，天璋院也确实派出几名侍卫，命他们搀扶洼田清音。
不过，他婉拒了天璋院的好意。
“不必管我，你们快走吧，让我留在这儿。”
就这样，洼田清音成为继男谷精一郎和近藤周助之后，第三个自愿留下来殿后的人。
艾洛蒂等人的足音慢慢远去。
敌兵们的足音逐渐迫近。
大敌当前，可三位老人的表情都很轻松。
仿佛他们接下来所要面对的不是百死一生的血战，而是一场愉快的野餐。
洼田清音“呼”地长出一口气，然后摊开双臂，躺成一个“大”字型，眼望穹苍。
“‘被石头砸断大腿，像条死狗一样瘫在地上’……真不想让后世的史书记有如此不堪的一笔……”
男谷精一郎侧过脑袋，看向洼田清音，一脸不解。
“清音，你为何不走？”
洼田清音勾起嘴角，似笑非笑：
“精一郎，自‘黑船事件’以来，我每天都活得