无余力！把他包围起来！像猎山猪一样杀了他！”
青登的后继乏力，已然是有目共睹。
因此，在听见铃木虎之介的这一番激励后，水户军的将士们无不抖擞精神，争先恐后地加入这场“猎橘行动”，生怕落后他人。
一把把刀、一挺挺短枪、一道道威胁，恍若遮天蔽日的阴云，紧紧地笼罩住青登。
青登撑开双臂，舞刀成风，用一道道刀光编织出一张紫黑色的“大网”，用这张“大网”来隔绝伤害，保护自己。
如此，虽招架有余，但还手不足。
置身于重重敌围之中，如果不能还手，那只不过是慢性自杀。
随着体力的逐渐消耗，这张“大网”迟早会被撕破。
战至现在，青登已成功斩杀百多号人。
从数字来看，这样的战绩已分外恐怖。
可区区百多人的伤亡……对于当下的水户军来说，虽不能讲是毫无影响，但确实不算是伤筋动骨。
“杀啊！”
“不要退缩！他打不动了！”
“绕过去！绕到他的身后去！”
此起彼伏的尖锐叫声、映满眼帘的丑恶脸庞……青登喘着粗气，拼命榨取体内残存的体力、精神力。
冷不丁的，他倏地感觉有一股寒意窜过其后脊——这样的感觉，他并不陌生。
这是身陷绝境后的危机感的具体呈现。
哪怕是在挑战山田浅右卫门克己、酒吞童子等强敌的时候，他也未曾有过这般强烈的危机感。
如果只是单纯的“生命受威胁”，断不会让青登感受到寒意。
可刻下……他所背负之物，又何止自己的性命？
当前这场战争的胜负关键，全系于“能否挡住水户军”。
只要他能够击退水户军，那么这一仗就还有胜算。
反之，青登他们就输定了。
德川家茂、天璋院等人的性命；新选组的未来；秦津藩的未来；亲友们是变为“功臣”还是变为“奸贼”……以上种种，而今全压在青登肩头上！
如果江户城失守，那么青登他们自今日开战以来……不，自“长州征伐”以来所付出的一切牺牲，就全都白费了！
换言之，眼下不仅是青登的绝境，同时也是德川家茂、天璋院、和宫、新选组、秦津藩……无数人的绝境！
一念至此，青登见缝插针地深吸一口气，咬紧牙关，招招必还，绝不示弱！