苏至一惊：「你听说了什幺？」
苏汐道：「傍晚时，王公子来了，他离去时有决绝之意，女儿猜想，他恐怕要入山求告王长老了。」
浔溪王氏是丹霞派的重要分支，王家老祖在宗门之中位居四长老之列，元婴修为，他如果被一心痴慕五娘的儿孙说动，当真写信求亲，苏家还真无法拒绝，真嫁出门去，可就回不来了。
苏至当即打消了一个也不选的念头，却依旧道：「无论如何，换一个吧。」
苏汐问：「父亲所虑究竟是什幺？」
苏至叹了口气：「那刘小楼，他……是个……」
苏汐笑了：「有断袖之癖？」
苏至讶然：「五娘知道？」
苏汐道：「正因如此，女儿才选他。」
苏至顿时呆了：「五娘……」
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苏汐笑道：「父亲无须担心，女儿已经想好了，和他定个三年之约，先把眼前的危机迈过去。三年之后，给他一纸休书便是。到时候女儿这个再嫁之妇，恐也没那幺多人抢着来提亲了吧。」
苏至还是没转过弯来：「就算是入赘，也没有道理随随便便解除婚约的。」
苏汐道：「所以啊，他是个有断袖之癖的才正合我意，休了他，谁也说不出什幺来……而且，这三年里，彼此都不妨碍，两全其美。」
苏至终于明白了，却又不禁再次内疚不已，叹息道：「五娘，你生在苏家，为父……」
苏汐肃然道：「父亲不须如此，生在苏家，能为苏家出力，女儿唯有欢喜。」
在这件事上，苏至只觉亏欠女儿太多，故此决定按女儿的心意来选，他感到不忍的是，如果选了刘小楼，女儿将度过有名无实的三年，就算休了对方，也是再婚之身，总之是不可能有什幺好姻缘可想了。
他也无意再回瓜芦堂，将宋管家请出来，让他出面，结束酒宴，和刘小楼商谈具体事宜。
宋管家没有立刻结束酒宴，而是吩咐按原定计划在瓜芦堂上排起宴乐，那是从百多里外的洪都请来的伎乐班子，水准一流。
就在佳客们怀着忐忑的心情欣赏曲乐之时，有家仆自身后轻声招呼刘小楼，将他请出瓜芦堂，来到旁边的一处雅间。
刘小楼心道，多半这是苏家要将自己从候选佳婿中裁汰出去了，就是不知给多少回礼。他向这位酒宴时一直陪在苏至身后的老人恭敬行礼：「见过前辈。」
「老头子姓宋，替苏家打理