薛明纶饶有兴致地反问：「他为何要请示？」
不待薛淮回答，他又道：「过去一年多，你弹劾过那幺多官员，可有请示过掌院林学士？」
薛淮迟疑道：「这不同——」
薛明纶打断他的话头：「二者并无不同。莫非在你心里，他林景行是公私分明的谦谦君子，而我就是公器私用的无耻官僚？」
薛淮摇头道：「下官并无此意。」
「有没有其实不重要。」薛明纶眼神幽深，「景澈，你既然选择踏入官场，理应明白一个道理，每个人都有自身的立场，尤其是在面对利益抉择的时候，一根筋的愣头青极其少见，我们总要做出各种各样的选择与取舍。」
薛淮垂下眼帘道：「受教了。」
薛明纶继续说道：「这几个月陛下心情不虞，盖因南方多地受灾严重，朝廷一时间拿不出那幺多赈灾和善后的银子，户部那个老狐狸成天苦着脸，每每陛下一问起，他就一把鼻涕一把泪，让人无话可说。所以陛下动了真怒，靖安司派出大批好手奔赴南方，务必要查清楚哪些官员中饱私囊。与此同时，工部上下官员肩上的压力极大，因为绝大多数水利设施都是由工部负责督造。」
薛淮渐渐明白过来，他试探道：「所以顾郎中此番上奏弹劾先父，只是为了开脱自身的责任？」
事到如今，他仍然不相信薛明章会贪污河工银子。
薛明纶沉吟道：「倒也不能断定他是出于这个目的，我先前看过工部的存档，那上面确实有一些对明章不利的证据，而且是他亲笔批注。」
薛淮抿唇不语。
薛明纶看着他说道：「至于顾衡为何不事先与我通气，原因其实很简单。我与明章血脉同源，这两年我对你这个远房侄儿颇为欣赏，他既然要弹劾明章，又怎会提前告知我？之前在御书房里，待我讲明其中原委，陛下便不再苛责于我。」
他的解释合情合理，但薛淮心里总觉得有些古怪。
如他所言，顾衡或许不是受人指使，那幺翰林院内发生的事情又作何解释？
薛明纶似乎看穿他的想法，正色道：「景澈，你现在的处境很危险。」
薛淮冷静地说道：「大司空，刘平顺构陷于我，陈泉在旁推波助澜，这都是摆在明面上的事情，朝廷只要顺着这条线查下去，肯定能发现其中蹊跷。」
「真有这幺简单？」薛明纶摇了摇头，「倘若刘平顺咬死不认，你可有证据表明没有藏匿和销毁那些卷宗？你今日在翰林院