的部属意欲上前也被拦住。
可是无论陈琰还是许观澜，他们都不能眼睁睁地看着火并一幕的发生。
薛淮依旧腰杆挺拔地站着，宛如松柏凛凛。
陈琰紧紧盯着这个年轻人的双眼，一时间感觉颇为棘手。
在这般令人难以呼吸的氛围中，陈琰放缓语气道：「薛同知，你可知道本官有权暂停你的职事？」
「下官知道。」
薛淮不卑不亢地说道：「抚台，下官只是依律行事，尽自身职责而已，不知有何过错？」
「你确实没有太大的过错，但是方才本官说过，此案牵连甚大，交由巡抚衙门处置，你为何不肯领命？」
陈琰耐着性子说道：「难道你怀疑本官不会秉公断案？」
这个年轻人倘若鲁莽地承认，陈琰便可顺势治他不敬上官之罪，暂时停了他的职权也无人可以指摘。
薛淮自然不会上当，他摇头道：「下官并无此意。」
陈琰不禁叹了一声。
随着时间的推移，场间并未发生直接的冲突，但无论陈琰怎幺说，或动之以情或直言威胁，薛淮始终不松口，仿佛他今天一定要将刘氏一族带回府衙受审。
看着在陈琰面前丝毫不落下风的薛淮，许观澜忽地擡头看向天空，这才发现日头已经偏西。
不知为何，他心中忽地涌起一股不安。
「运使大人！不好了！」
远处忽地响起一个仓惶的声音。
许观澜扭头望去，只见一名胥吏几近踉跄地从盐兵之中挤过来，他甚至来不及向此地最大的陈琰行礼，便摔倒在许观澜身前，上气不接下气地说道：「大人，出大事了！」
许观澜见状不禁怒道：「何事快说！」
胥吏挣扎着爬起来，他身上有不少伤痕，带着哭腔说道：「谭知府带着一队漕军包围了盐院，娄副使想要拦住他们，谁知黄同知带人里应外合，将谭知府的人都放了进去，盐院被他们闹得翻了天！娄副使和留下的弟兄被他们控制，刘家郑家白家等藏在盐院的人都被谭知府抓住，还有……还有内堂的帐册也被他们找到了！小人是拼了命才逃出来报信的！」
他显然已经完全失了分寸，不顾场合将一堆机密吐了出来。
这番话犹如滚滚惊雷平地而起，在所有人心头炸裂。
就连陈琰都无法控制自己的神情，他极其惊愕地看着许观澜。
「你……」
许观澜面色苍