一道窄缝透气。
沈青鸾站稳，看了一眼自己的手腕，略显不好意思地说道：「谢过淮哥哥。」
「无妨。」
薛淮非常自然地移开视线，温言道：「秋雨来得快，好在也去得快，这听雨轩今日倒真应了听雨二字。」
雨点由疏变密，渐渐连成一片淅淅沥沥的声响，敲打在屋檐、竹叶和水池上，如同天然的乐章，涤荡着天地间的微尘，也将雅轩隔绝成一个只属于二人的天地。
二人来到另一面临水的外廊下，只见园内雨幕如烟，模糊远处的景致，宛如一幅朦胧的水墨图。
池塘里原本悠闲的锦鲤也被雨点惊扰，纷纷潜入水底，水面上只剩下雨滴溅起的无数微澜。
雨声营造出一种奇异的宁静。
沈青鸾的心绪在经历方才的涟漪后，慢慢平复下来。
她走到薛淮身侧站定，语气带着一丝宁静的怅然：「真是一场好雨，只是可惜了刚才的桂花，一场秋雨一层凉，怕是要吹落不少。」
薛淮淡淡一笑，徐徐道：「花开花落自有时序，人生际遇也如这四时更迭，有生发有盛放，也难免有凋零。」
「没错。」
沈青鸾点头，顺势说道：「疾风骤雨虽烈，却能洗清污浊迎来新生，一如现今之扬州，正是洗去十年积弊之时。淮哥哥履任之后，两淮风波便如这场及时雨，看似动荡实则蕴含无限生机。」
薛淮略感讶异。
他虽然不是久历花丛的风流之辈，亦非未经人事的毛头小子，因此在少女跟前不愿过多谈论那些枯燥乏味的正事，没想到沈青鸾会主动引向这个话题，令他有些意外。
雨水冲刷着屋顶的琉璃瓦，在檐下形成细密的水帘。
沈青鸾望着那流动的水光，沉默了片刻，忽然轻声道：「淮哥哥，这些日子辛苦你了。」
辛苦？
薛淮微微一怔。
在那些惊心动魄的较量和夜以继日的筹谋中，他几乎忘了这个词，他觉得自己只是做了该做的事，从来不会自怨自怜。
或者说自从他来到这个世界，睁开眼那一刻便不曾松懈过，朝堂之上的波诡云谲，如影随形的阴谋算计，雾里看花的复杂局势，让他根本没有闲暇停下来想一想自己的生活。
此刻这样一句简单质朴的关心，从一个与他共享童年记忆的少女口中说出，犹如一股暖流无声浸润他这段时间紧绷的心弦，悄然弥补他深藏在潜意识里的些许孤独。