同伍长龄交好，伍长龄自然不好将其推开，毕竟如今的大燕朝廷终究以文为尊，而且按照朝廷的规制，他这个漕军总兵的确要受漕运总督的节制。
两人明面上的关系很融洽，伍长龄闻言连忙推辞道：「部堂乃漕运正印，位尊权重，伍某岂敢僭越？这主位自然非部堂莫属。」
一番谦让之后，最终还是赵文泰坐了主位，伍长龄居其左，薛淮居其右，桑世昌则屈居下首。
四人落座，侍立一旁的青衣小厮立刻上前，轻巧无声地为众人斟上温热的黄酒。
酒是上好的女儿红，色泽澄亮如琥珀，香气醇厚。
紧接着侍女们如穿花蝴蝶般端上菜肴，赵文泰顾及到如今是大灾之年，没有让总督府的大厨倒饬那些山珍海味，不过纵然是些寻常菜式，依旧能看出厨艺水准不凡。
菜已上齐，赵文泰率先举杯道：「今夜我等难得齐聚，共商运河安澜、地方安靖之策。这第一杯酒，敬圣天子洪福齐天，佑我大燕河清海晏！」
众人肃然起敬，齐声道：「敬陛下！」
薛淮举杯一饮而尽，这酒入口绵柔，颇为温和。
「这第二杯，」赵文泰笑容满面地看向众人，「敬在座诸位同舟共济为国分忧！运河乃国脉所系，地方乃民生根本，缺一不可。愿我等同心戮力，共克时艰！」
众人再次举杯相和。
「第三杯，专敬薛贤侄！」
赵文泰目光灼灼看向薛淮，朗声道：「贤侄履任扬州之后，肃清吏治查办贪腐，治政有方功绩突出，而今又亲力亲为抗旱赈灾，桩桩件件令人称道，贤侄实乃朝廷栋梁，亦是扬州百姓之福！本督虚长年岁，为我大燕有贤侄这般年轻俊彦而欣喜，还请满饮此杯！」
薛淮连忙起身，双手举杯道：「部堂过誉，下官愧不敢当。些许微劳，全赖陛下天恩、朝廷栽培，下官定当竭诚效力，不负厚望。」
说罢，他躬身一礼，才将杯中酒饮尽。
伍长龄捋须笑道：「部堂说得是，景澈确实干练。薛公有子如此，九泉之下亦当含笑「」
。
桑世昌则恭维道：「薛府尊仁心仁政，草民在江湖亦多有耳闻。尤其小儿承泽，蒙府尊提点教诲方知上进，草民阖家感激不尽。」
赵文泰眼中精光一闪，笑容不变道：「说起承泽这孩子近日所为，本督也有所耳闻。
听说他在扬州跟着打井队，不辞劳苦为百姓开凿深井，坊间无不称赞。桑帮主，你教子有方后继