第355章 354【名号】
腊月二十一，岁暮天寒。
凛冽的北风如同无形的巨掌，裹挟着运河上刺骨的湿冷，狠狠掼在通州码头的每一个角落。
河面已非碧波荡漾，近岸处凝结着灰白色的薄冰，被庞大的船身挤压碾碎，发出令人牙酸的嘎吱声。
年关将近，这座京畿门户愈发繁忙拥挤，运河上舳舻相接帆樯如林，无数漕船、官船和各色商船民舟艰难前行，船主焦急的喝与彼此碰撞的斥骂声不绝于耳。
岸上更是人声鼎沸，力夫扛着沉重的货箱在滑溜的栈桥上蹒跚，兵丁们手持长矛或腰刀，在庞大混乱的人流物流洪流中，满脸疲惫与不耐地维持秩序。
就在这幅鼎沸喧嚣的画卷中，三艘形制规整的官船缓缓破开拥挤的水道，稳稳靠向一处专泊官船的石砌码头。
主船未挂任何张扬的旗帜，只在主桅悬着象征四品文官身份的素青官旗，以及一面在朔风中猎猎作响的黑底金边「薛」字旗。
船头甲板上，十余名身着玄色劲装腰悬佩刀的亲卫按刀肃立，目光锐利如鹰隼，无声的肃杀之气将周围的嘈杂隔开，为首的两人正是江胜和白骢。
舱门开启，薛淮步出。
他穿着一身齐整的官袍，衬得面容愈发清俊，只是眉宇间少了些许扬州初任时的温润，多了几分经风历雨后的沉凝与内敛。
三年的扬州之旅已将他骨子里最后一丝浮华彻底淬去，沉淀下的是磐石般的意志与深潭般难测的城府。
他立于船头，深邃的目光扫过前方的京畿门户，眼中既无久别归京的激动，也无面对混乱的不悦，唯有平静的审视。
江胜躬身道：「大人，通州到了。」
薛淮微微颔首道：「约束随从，仔细清点行李。勿扰民，勿生事。」
众人恭谨应下。
便在这时，码头上忽然传来一个刺耳又蛮横的叱骂声。
「都他娘的给爷滚开！要是误了小爷的大事，把你们全家填了运河都赔不起！」
只见一队鲜衣怒马气势汹汹的人马，在拥挤不堪的码头上硬生生型开一条路。
为首的是个约莫二十出头的华服青年，面皮倒是白净，可眉眼间那股子被骄纵惯坏的跋扈戾气几乎要满溢出来。
他穿着一身簇新的宝蓝绳丝锦袍，外罩火红狐裘，胯下枣红马神骏非凡，手中的马鞭舞得噼啪作响，毫不留情地抽向挡在前方的行人和力夫，所过之处一片人仰马