第358章 357【虎口】
天子这番表态既是褒扬又是敲打，薛淮心知肚明，因此毫不犹豫地起身谢恩道：「臣此生所愿，唯效死以报君恩！」
「坐。」
天子擡手虚按，不再考问薛淮在扬州治政的细节，而是不经意道：「朕听闻昨日在通州码头，你和人发生了一点小冲突？」
柳璋那种纨绔子弟肯定没有胆子找柳贵妃告状，这必然是靖安司的耳目所禀。
薛淮在心中再次给自己提了一个醒，京中不比扬州，一言一行都需要额外注意。
他不慌不忙地坐下来，斟酌道：「启禀陛下，昨日臣于通州码头登岸时，偶遇贵妃娘娘之侄柳璋。当时柳璋和大儒云崇维之子云澹，因道路拥堵起了些争执。柳璋年轻气盛，言语行止确有些失当之处，毁损云家一些书籍。臣恰逢其会，恐生事端故出面制止。臣已当众申斥柳璋举止不当，并令其赔偿云家损失。」
「你不必替那等混帐东西说好话。」
天子微微摇头，语气却听不出喜怒：「柳璋纵容家奴鞭打行人，还公然驱使巡检司的兵卒去掀翻人家的书箱，把圣贤典籍都踩进了泥里，此举已然辱及贵妃清誉，依你看此事该如何处置？」
这个问题不好回答。
薛淮若顺着天子的话痛斥柳璋，则必然会牵连到柳贵妃甚至是代王，他不想一回京就和那些贵人产生纠葛，可若是他轻描淡写，又会显得有失直臣风骨。
短暂的思考过后，薛淮沉稳地说道：「陛下，柳璋行事确有孟浪之处，理当受惩以做效尤。然此皆其一人骄纵所致，贵妃娘娘贤德之名播于朝野，岂能因柳璋个人之过牵累娘娘清誉？依臣拙见，陛下对其加以训诫，令其闭门思过痛改前非，不忘皇恩浩荡与门楣之重，如此便足矣。若大张旗鼓严惩柳璋，反易引人妄加揣测，于贵妃娘娘声名恐有损伤。」
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天子定定地看着他，手指轻轻敲着扶手。
这小子确实长进了。
天子心中无声地喟叹，思绪不由得飘回数年前。
那时初入官场的薛淮年轻气盛，眼睛里揉不得半点沙子，像一把锋芒毕露的利剑。
虽然他得了个刚直的名声，却也树敌无数，若非天子看在其父薛明章留下的情分上有意回护，再加上薛明纶看在宗族份上的照顾，只怕他早被人啃得骨头都不剩。
如今这把剑被江南的温润风雨打磨过，剑锋依旧锐利，却懂得何时