位天子的态度。
沈望早就说过，天子虽让他查工部都水司，却不希望他将整个工部牵扯进来。
如今薛明纶扣准这个关键点，其他官员附和表态，天子只需顺势训诫沈望一番，收回他手中的权力，让他继续专注查办都水司官员，局势就能按照他的预设发展。
可是这样一来，查办处众人这些天的努力就会付之东流。
薛明纶微微擡头，今日天子的沉默有些久，有些脱离他的推断。
良久，当殿内彻底安静下来，天子的声音徐徐响起：「沈卿，你是否要自辩？」
听到这句话，首辅宁珩之目光一沉，随即垂首低眉。
沈望却毫不意外，迈步出班禀奏。
「臣奉敕案工部事，今有尚书薛明纶劾臣越权，其言甚谬！臣以三尺法印，剖四司蠹弊，何谓僭越？」
他清癯的面容上不见丝毫慌乱，锐利的眼神刺向指责他越权株连的工部左侍郎穆怀信，继而道：「钦差便宜行事乃祖制，都水一司贪墨，营缮、虞衡、屯田皆勾连。譬如治疫，源在腐水而遍清四渠，岂曰非职？」
穆怀信不是没有辩驳的说辞，可是天子忽然允许沈望自辩，这让他察觉到危险的来临，因此只能老老实实地听着。
沈望又看向质疑他的兵部侍郎孙烈，正色道：「工部四司郎官之罪，非臆测乃实证。营缮司以朽木充梁，虞衡司减铳壁如纸，屯田司将良田充荒地——此皆钤工部印之公文所载。孙侍郎竟曰无辜，是真无辜，抑或同秽？」
孙烈时年五十多岁，听到沈望最后那句话险些一口气没上来，气得老脸通红。
他只是合理推测，这沈望竟然在御前诬陷他和一个工部主事同流合污，简直岂有此理！
但他知道沈望言辞之锋利，当下哪有胆气跟对方唇枪舌剑，真要辩下去说不定会让自己陷进去，于是学着穆怀信闭口不言。
沈望没有穷追不舍，他昂然立于殿中，将先前那些弹劾他的官员一一辩驳，虽只每人寥寥数语，便已令殿内鸦雀无声。
这一幕看得薛淮心绪翻涌。
如今他已明白，当初沈望让他放手去做、天塌下来有他这位老师顶着的真切含义。
沈望有条不紊地解决那些无凭无据的弹劾，最后看向眉头紧皱的薛明纶，沉声道：「薛尚书云『擅扩案牍』，然四司罪证皆有凭据可查。言『越滥之罪』，实纵贪官污吏蚀我山河！今工部之弊已蔓四司，臣若拘于都水一处，始为渎职负圣恩！」