眉目，让她不必担心。
十二月初五，薛淮按照规定的时间入宫，在东宫首领太监邓宏的引领下进入宫闱深处。
从这个安排就能看出太子对他的重视，一般只有那些德高望重的大儒出现，邓宏才会亲自迎接。
薛淮目不斜视，也没有唐突和邓宏套近乎，迈着沉稳的步伐前行。
周遭青砖宫墙高逾三丈，堞堞如犬牙咬碎天光，墙顶覆墨绿琉璃瓦当，瓦当模印螭首吞云，滴水垂下冰梅纹，氤氲出庄严肃穆的氛围。
及至来到端本殿前，只见五间殿门洞开如巨兽腭骨，门扇嵌鎏金辅首衔七路铜环，东西配殿如伏兽伺立，歇山檐角挑八枚风铎，风过时清响裂空，却惊不散院中两株百年银杏的沉郁。
踏足此地，心头仿若有山石沉压。
薛淮跟着邓宏来到偏殿，沿路所见宫人无不谨慎恭敬，太子御下之严可见一斑，远远胜过代王府那些故作姿态的属官。
「薛侍读，请。」
邓宏站住脚步，微微躬身，三旬年纪却透出几分暮气。
薛淮没有多看，应声走入内殿。
「薛侍读来了。」
前方响起年轻男子温和的嗓音。
薛淮见礼道：「拜见太子殿下。」
「免礼平身。」
太子姜暄擡手示意。
薛淮擡眼望去，只见时年二十五岁的太子头戴翼善冠，身穿绛纱袍，足蹬云头履，严谨整肃，克制自持。
他的容貌不算格外出众，这一点形似天子，但是储君的身份让他无形中多了几分威仪气度，即便此刻面对薛淮时态度平和，那种天然存在的壁垒森严依旧显露无疑。
「两年多前孤曾亲眼见证薛侍读金榜题名，对你殿试所写策论颇为赞赏。」
太子不疾不徐地展开话题，温言道：「当时孤便在想，有朝一日当与薛侍读坐而论道，定然是一桩美事。」
薛淮冷静地应道：「殿下谬赞，臣愧不敢当。」
太子微笑道：「薛侍读不必过谦，你在工部贪渎案中表现出色，孤便知道你升迁在即。那日父皇相询，宁首辅提议升你为侍讲学士，孤觉得你毕竟还年轻，不宜升得太快，因此在旁提了一嘴，最后父皇决定让你一步一个脚印，可见父皇对你十分看重。」
这番话的信息量有些大。
在翰林院的体系中，掌院学士总揽全局，接下来便是侍读学士和侍讲学士，这两个职事虽然只有从五品，却已经是翰