士林邈，初九和初十两天与翰林院的同僚们相聚，席间自然少不了被人追问他最近是否有新作问世，薛淮对此只是笑而不答。
十二日，一辆马车离开薛府，出大雍坊后径直驶向东北面的青绿别苑。
「薛侍读新岁万福！」
公主府侍卫江胜迎上前来，笑呵呵地行礼，显得颇为热情。
薛淮颔首道：「江老哥辛劳，新岁康健。」
他朝旁边看了一眼，长随李顺拿出准备好的红封，递给江胜和旁边的侍卫们。
众人婉拒，薛淮微笑道：「都收下吧，这是新年之礼，殿下不会怪罪你们。」
侍卫们都知道这位年纪轻轻的翰林与公主交情不俗，因此纷纷道谢收下。
薛淮让江胜把他带来的礼品送进别苑，随后跟着前来相迎的苏二娘，走进庭院深处。
花厅暖阁之内，姜璃身穿一袭大红羽纱宫装，平添几许俏丽明艳。
一见薛淮进来，她便眼中含笑道：「唉哟，这不是『香如故』吗？」
薛淮只当没听见，拱手道：「殿下新春祥瑞，臣谨贺新禧。」
见他一本正经，姜璃也只好轻咳一声道：「薛侍读不必多礼，请坐。」
薛淮落座之后，姜璃又道：「我还以为你不会亲自过来。」
「殿下于臣有救命之恩，后来又多次出手相助，臣岂能不亲至此处拜望？」
薛淮依旧谨慎自持。
姜璃笑了笑，直白地说道：「往后私下没有旁人，你不要再称臣了，既然你我要长期合作，那就不必显得过于生分。」
薛淮应下。
「最近可有新词？」
姜璃擡眼看向薛淮的额头，只见那里光洁如初，并未留下疤痕，她心中对秦章的恼恨才轻了些，但是仍旧不打算放过那个顽劣的将门子弟。
薛淮如实回道：「并无新词，近来忙于迎来送往，我很难静心思忖。」
「接下来你会更忙。」姜璃神情复杂地说道：「宫里关于今岁春闱的安排，你应该知道了吧？」
薛淮点头道：「初七那日，老师同我说过。」
还有两个月便是三年一次的癸未科春闱会试。
朝廷已经做出决议，癸未科春闱主考官为内阁大学士孙炎，副总裁为新任礼部左侍郎岳仲明，提调官则是都察院左佥都御史范东阳。
内帘十八位同考官大多出自翰林院，薛淮自然位列其中。
虽说贡院之内