给玉衡城指派一名专司内政的新城守赵霖阳，资历比温道伦浅多了。
赵霖阳很清楚指挥使派自己驻城的用意，贺灵川跟他配合起来非常顺畅。
说到这里，贺灵川话锋一转：「老温啊，哪一路贵客需要你亲自出马迎接？」
「此人叫作钱吉士，我们的新盟友派他来，研究玉衡城和盘龙城的黑龙印记。」温道伦也不瞒他，「这一回，钱吉士或许会在两城长住。」
黑龙印记？贺灵川哦了一声。
上回鹿洵在玉衡城见到黑龙印记，只说这东西很可能是天道的认可。这个印记太神秘了，出现的地方也少，具体作用一直都没有定论。
贺灵川往后一挪，让出城卫署墙上的黑龙印记：「新盟友对这个也感兴趣？」
「新盟友」当然指代灵山。
「这印记罕见，或许有研究的价值。」
寒暄到此为止，贺灵川低声道：「晚上有事儿，我就不给伱接风了。等回城以后，咱好好喝一杯怎样？」
温道伦笑着点头：「甚好。」
当下，贺灵川就辞别温道伦，带着手下大步离开城卫署。
没等出门，他的脸色就沉了下来，交代晁干道：「派几名暗卫保护温先生，务必盯紧。」
温道伦什幺时候不好来，偏在今晚！
贺灵川不喜欢这种变数，但箭在弦上，行动已不能中止。
晁干应了，自去安排。
贺灵川领着百余精锐出城，但越往南走，队伍越发庞大。
不断有军队汇入进来。
暗处始终有几双眼睛默默盯着他，从城里一直盯到城外，再盯梢到南边儿。
暗地里的交锋，已经开始了。
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贺灵川率军离开一个时辰后。
玉衡城中，新任城守赵霖阳的住处突然着了火。
火头起得很快，水泼不灭，一连烧掉了两排房子。这儿就在官署后方，赵霖阳接讯后很快赶到。
官宅起火，自然引发城民围观、巡守维持秩序，好不热闹。
谁也没留意到，有只猫头鹰停在不远处的大枣树上，把这一切尽收眼底。
它足足观察了一刻钟，才振翅飞向南边。
带翅膀的就是比四条腿的快。
今晚暗星无月。
至丑时，万簌俱静。
伏山烈盘膝坐在水上木屋，眼前一灯如豆。