一切仍按原计划行事。
所谓原计划，便是范文程与黄台吉，新近构思的“剪枝弱本”策略。
如园丁修剪树木，不急于立刻砍伐主干，而是不断剪除其繁茂的枝叶。
即后金不断袭扰明朝边境的州县卫所，劫掠人口、牲畜、粮草与财物，焚烧村庄，破坏田地，打击明朝薄弱的后勤补给与农业生产。
战略上避开如山海关、锦州、宁远等防御坚固的堡垒据点，专挑防守空虚、兵力不足之地下手。
如此不断放血，逐步消耗明朝的国力民力。
待明朝根基动摇，国力衰颓，军民疲惫不堪之时，再集结全力，一举南下。
人算不如天算。
不过月余，来自明朝京师的第二封圣旨，便送到了沈阳。
圣旨内容与第一封大同小异，依旧是狂妄到令人发指的最后通牒。
只在末尾着重强调，崇祯不日将御驾北巡，亲率仙朝修士犁庭扫穴。
这一回，由不得黄台吉和诸贝勒不重视了。
明朝皇帝躲在深宫里发疯还可置之不理，但若他当真离开京城，亲临前线，那意义就截然不同了。
于是，黄台吉加紧了对大凌河城的围攻，以此试探辽东明军反应。
结果发现，负责指挥抵抗的祖大寿等多名辽东守将，组织防御、调度兵力的决心与力度，较之去年强硬了不少。
这一微妙变化，让黄台吉嗅到了不寻常的气息：
“明帝亲临辽东一事，我看是真的。”
“祖大寿等人害怕作战不力，犯下过失，被亲临前线的皇帝察觉。”
“不得不比以往卖力，做足姿态。”
范文程生性谨慎，提醒道：
“崇祯年少，登基不过三载，何以敢冒奇险，轻离京师？”
他建议加派汉谍，不惜代价潜入关内，查明朝堂动向与皇帝行踪。
还没等这批间谍出发，来自晋商八大家的秘密渠道，便送来了确切的消息——
崇祯皇帝朱由检，已于二月二十八日离开北京，确系御驾亲征，随行兵马约两千余人。
黄台吉大喜过望！
他在殿上对着诸贝勒、亲王大笑：
“年少气盛，不知兵凶战危。以为凭着皇帝身份御驾亲征，就能震慑我军，提振他那帮废物辽兵的士气？自寻死路！”
莽古尔泰难得附和黄台吉：
“我看呐，这汉人小皇帝怕