科勒进来就倒苦水，“他们完全不接受球队义务！”
所谓球队义务，指的是要求球员在训练营正式开始前几天就抵达球队所在城市，参与各类社区关怀活动，与当地球迷互动。
肖恩·巴蒂尔还在队的时候，灰熊队与社区的关系相当紧密，但当韦斯特拿巴蒂尔换来鲁迪·盖伊，那种我为人人的精神就从团队里消失了。
“这次是谁？”
“伊莱！”格兰科勒说，“他的经纪人拒绝伊莱参与季前社区活动，他们说孟菲斯亚裔人口稀少，尤其是东亚裔更是罕见，他们认为伊莱出席这类活动‘不会产生任何效应’。而且，他们还要我们处理另一件事。”
“什么事？”
“伊莱在大学一直穿1号，他希望在这里也能继续穿1号。”
“我没记错的话，”韦斯特略作沉吟，“现在的1号是凯尔·洛瑞？”
“是的。”科勒点头。
“他是个懂事的年轻人，你打电话和他商量一下吧。”韦斯特脸上掠过一丝难以捉摸的笑意，“我们该庆幸他想要的不是22号。”
“那今年的社区活动代表.我们该派谁去？”
“去年是谁？”
“迈克·米勒。”
“前年呢？”
“也是迈克·米勒。”
“那今年为什么不能还是迈克·米勒？”韦斯特说得理所当然，“他是个好人，而好人，就应该用在这样的好事上。”
格兰科勒叹了口气，算是默认了韦斯特的安排，但脸上的愁云并未散去。“可伊莱这件事.韦斯特先生，我实在放心不下。你看看鲁迪，当初他来的时候多么谦逊，现在呢？整个更衣室都快装不下他了。我担心这个中国人也会一样，一旦踏进nba这道门，就彻底变成另一个自私的混蛋。。”
“也许吧，也许选择鲁迪是一个错误。”韦斯特说，“也许选择伊莱是另一个错误。但是，也许很多年后，当所有人都在谈论伊莱如何改变了孟菲斯篮球时，你会突然回想起今天——想起你曾经完完全全看错了一个人。”
那是2007-08赛季的季前训练营开营前的最后一天，灰熊队仍然是nba数得着的烂队，球队的高管灰心绝望，除了韦斯特，没有人相信在未来几年内能迎来转机，但那又怎么样？即使是篮球地狱，日子也要过下去。
次日
训练营开营日