机密研发项目——从网络战武器到新一代太空侦察系统，再到此刻桌上讨论的尖端项目——使得任何潜在的继任者都难以在短时间内完全掌握。
政治的微妙平衡，让他不得不继续留在这个炙热的座位上。
好在，对面二人今天带来的，是关于「海龙」高超音速武器计划的好消息。
「部长先生『海龙』计划第一阶段的产物，也就是高超音速机动飞弹系统（ hmms）已经顺利完成项目开发工作，」
伍德鲁夫率先开口：
「地面静态试验、推进剂点火试验、制导控制系统半实物仿真、以及全弹振动和热环境模拟测试均顺利通过，并且，三枚用于飞行测试的原型弹也已经进入最后的总装集成阶段。」
他停顿了一下，确保盖茨的注意力集中，然后掷地有声地补充道：
「基于当前所有地面验证数据的完备性和一致性，我们有充分的信心，可以保证接下来的实弹飞行测试取得完全成功！」
这个消息如同强心针，让盖茨眼中的疲惫似乎驱散了不少。
在他看来，这才应该是美利坚所展现出的武器研发效率。
前些年简直就是在开玩笑。
【x51a的失败，果然是因为有人在内部搞破坏……】
盖茨这样想道。
「这确实是个令人鼓舞的进展，伍德鲁夫主任。」他身体微微前倾，脸上露出难得的欣慰表情，「不过，我希望能看到hmms更详尽的技术报告，包括它的性能参数特别是突防能力和实战价值评估。」
「已经准备好了部长先生。」
伍德鲁夫显然有备而来，立刻从随身携带的保密公文包中取出一份厚厚的、封面印着「绝密」字样的文件，恭敬地放在盖茨面前。
盖茨戴上老花镜，翻开了报告。
项目概述……
主要设计目标……
研发过程汇总……
技术路线选择及方案制订……
……
他快速扫过一页页内容。
起初，目光还算平静。
但很快，眉头却渐渐锁紧。
最终，当他翻到飞弹的三维结构图和分系统布局示意图时，身体已经开始发抖——
那流畅的圆锥体外形，那熟悉的固体火箭发动机布局，那位于弹体中部、用于姿态控制的弹翼……
这怎幺看，都更像一枚弹道飞弹才对……