尔文接口道：“我赞成艾琳的分析。军事介入的直接成本和潜在风险高得无法估量。而且，还有一个更为棘手的问题：我们目前在西利亚支持的反对派武装派系林立，成分复杂。像‘胜利阵线’（al-nusra）这类组织，虽然他们在战场上确实在与政府军作战，但其极端主义背景和与基地组织的关联是秃子头上的虱子——明摆着的。”
“如果我们现在因为奥马尔之死，觉得他们群龙无首而转而支援他们，哪怕只是提供武器、资金或者情报，一旦曝光……相信我，在这种地方没有不透风的墙——我们在外交上和道德上遭遇的灾难将是毁灭性的。欧洲盟友会强烈反对，国内民众也无法理解为什么我们要去支持一个被贴上恐怖主义标签的团体。这简直是把政治炸弹往自己手里塞。”
杰克逊皱紧了眉头，显然不服气：“那我们难道就什么都不做？眼睁睁看着这个宋和平，这个顶着我们官方‘kb分子’头衔的家伙，在那里风光无限，还接受勋章，帮助大马士革稳定局势，然后不断削弱我们支持的力量？这口气就这么咽下去了？‘胜利阵线’现在群龙无首，内部必然混乱，这正是我们渗透进去、施加影响、甚至间接引导他们继续给大马士革持续放血的好机会！就算不能公开支持，难道不能通过第三方、多重掩护的方式进行有限度的、可否认的援助吗？”
这时，科技处主管，一位略显沉默、头发稀疏的技术官僚推了推眼镜，用他那种没有太多情绪起伏的语调插话：“从纯技术层面分析，对宋和平个人实施精准物理清除（斩首），存在极大困难。目前情报显示，他身处西利亚政府军核心控制区，很可能就在大马士革或其附近。该区域部署有俄军最先进的s-300乃至s-400防空系统，以及大量电子战部队。”
“动用无人机突防成功率低，而且极易被击落或捕获信号，一旦残骸落入俄方手中，后果不堪设想。派遣特种部队小队潜入，则需要突破重重防线，行动风险极高，人员被俘的可能性非常大。任何一种情况发生，都将导致无法收场的外交灾难和人员损失。”
又一位负责中东事务的情报副主管见状立即补充道：“即使我们退一万步，假设行动成功，极大削弱了大马士革政权，甚至机缘巧合搞掉了哈菲兹，那么接下来，谁最能从中获益？‘胜利阵线’这类组织背后，站着的是约蛋、土鸡国的影子，他们甚至与1515组织也存在千丝万缕的暧昧关系。”
“如果让这些极端主义色彩更浓厚的组织趁机坐大，夺取了西利亚的权力，