回荡。
早已待命的几名留守雇佣兵和唯一的随队医务兵七手八脚地将伤员从车里擡出，快速送往主建筑一楼临时设立的医疗点。
看着伤员被擡走，桑德斯这才感觉一直紧绷的肩膀稍微松弛了一点。
主楼内，昏暗的应急灯下，气氛压抑得让人喘不过气。
那名腹部中弹的年轻雇佣兵被小心地安置在相对坚固的墙角。
他的脸色苍白如纸，呼吸微弱而急促，厚厚的止血绷带几乎瞬间就被不断渗出的鲜血浸透，呈现出不祥的暗红色。
伤员的意识已经开始模糊，嘴唇翕动着，发出一些无人能懂的呢喃。
桑德斯蹲下身，检查了一下伤口，眉头紧锁。
情况比想像的更糟，子弹可能伤及了内脏，虽然做了急救处理，但这不顶事……
必须立刻手术，否则……
他拍了拍伤员冰凉的脸颊：「撑住，小子。直升机马上就到，带你回家。」
说完，他站起身，环顾四周。
4号检查站，这个由废弃边境前哨改建的据点，此刻仿佛成了狂暴大海中的一叶孤舟。
两层的水泥主楼是最后的堡垒，外围的防爆笼、沙袋墙和铁丝网构成了脆弱的环形防御。
「通讯兵！电台拿过来！」
桑德斯大声喊道。
「在，头儿！」
一个剪着板寸的金毛雇佣兵背着an/prc-155单兵电台快步上前。
「接巴克达公司值班室，使用紧急频道，优先级alpha（最高）。」
桑德斯语速很快，同时从胸前的弹匣包里掏出一张边缘磨损的防水卡片，上面印着复杂的识别代码和备用频率。
「明白！」
菜鸟蹲下，将电台放在相对平稳的地面上，手指在键盘和旋钮上飞快操作，发出轻微的咔哒声。
很快，电台扬声器里传来一阵加密信号特有的静电噪音，随后被解码成一个清晰但略带电子延迟的女声。
「这里是巴克达雷霆。请通报你的身份和请求。」
女声的语调冷静、专业，仿佛来自另一个和平的世界，与检查站内弥漫的死亡气息格格不入。
桑德斯从菜鸟手中接过送受话器，大声道：「鹰巢，鹰巢，这里是雷霆-4号检查站，代号『牧羊人』。身份验证码：01tfnsw。重复，01tfnsw。」
短暂的停顿，电台另一端传来敲击键盘