「明天黎明，我们将发动代号『黎明重锤』的战术突袭。」
科特示意参谋切换画面，一张简化的作战示意图出现在屏幕上。
「目标有两个：城北的汽车修理厂综合体和西侧的学校建筑群。这两个据点就像钉在我们防线上的钉子，拔掉它们，整个北区战线就能稳定下来。」
示意图上，蓝色箭头从两个方向同时指向红色目标区。
配属的图标显示——两个连级突击队，四个炮兵连支援，两架阿帕奇直升机全程护航，外加至少四架f-16提供快速空中反应。
「行动时长？」海军陆战队中将问。
「从第一发炮弹落地，到突击队撤回安全区，总计不超过九十分钟。」
科特的语气里有了自信，「快速突入，快速清除，快速撤离。我们要用外科手术式打击，切掉这两个毒瘤。」
会议室里响起轻微的翻动纸张的声音。
将军们低头看着手里的简报，那上面有更详细的兵力对比、风险评估以及最关键的政治影响评估。
「需要增援吗？」米勒中将终于再次开口。
科特几乎是下意识地回答：「目前不需要，长官。现有兵力足以完成任务。」
这个回答在会议室里引发了微妙的反应。
几位将军交换了眼神，很短暂，但足够传递信息。
他们都知道科特为什幺这幺说。
请求增援意味着承认「平衡木」行动已经失控，意味着五角大楼需要投入更多资源来填这个无底洞，更意味着科特本人的指挥能力会受到质疑。
在这个时间点，在这个节骨眼上，科特宁愿赌一把，也不愿认输。
「伤亡预计？」有人问。
「乐观估计，轻型伤亡。保守估计，中等伤亡。」科特给出了标准答案，「但无论如何，战果将远大于代价。」
又是一阵沉默。
米勒中将摘下眼镜，用绒布慢慢擦拭镜片。这个动作他做了十秒钟，然后重新戴上。
「科特上校，」他的声音依然平直，「你确定要执行这个计划？」
「确定，长官。」
科特的声音斩钉截铁，「这是打破僵局的最佳机会。」
「那就去做吧。」米勒中将点点头，「但记住——谨慎行事，及时报告进展。华盛顿需要知道每一步的情况，总统每个周一都要看战报，希望到时候摆在他桌面上的报告能让他满意。」