巢、中巢的受选者们无暇欣赏这迥异的世界。
他们沉默地行走在光洁得能映出倒影的合金廊道上，靴底敲击地面的声音在空旷的通道中回响。
他们的目光坚毅，身心仍沉浸在三个月严酷训练的余韵中，正被带往那座矗立在顶巢最核心处、以其基因原体之名命名的堡垒——多恩之矛。
堡垒内部与外部是截然不同的世界。
宏大的空间里充斥着机械的嗡鸣、薰香的淡淡气味，以及一种肃穆到近乎凝固的氛围。
在这里，他们将迎来最后的、也是决定性的考验。
陈瑜庞大的机械身躯矗立在一幅巨大的帝皇圣像之下，猩红的光学镜头扫过面前这五十张经过千锤百链、却仍带着一丝不易察觉的紧张的面孔。
他没有解释考验的具体内容，而是直接宣布了规则。
「运气，亦是实力不可或缺的一部分。」他的合成音在宏伟的大厅中回荡，带着金属的质感，「而帝皇，正注视着你们。
若你们值得这份通往力量的荣耀，那幺祂的意志自会指引你们的手，赋予你们资格。」
他指令所有人在帝皇圣像前肃立，进行简短的祈祷。
圣像以暗金色的金属铸造，高达十米，帝皇的目光仿佛能穿透表象，直抵灵魂深处。
在这威严的注视下，候选者们不自觉地挺直了脊背，连最为桀骜不驯的卡克斯也收敛了目光中的锐利，表现出应有的敬畏。
祈祷完毕，一名机械神甫捧着一个普通的黑色金属盒子走到众人面前。
盒子表面没有任何装饰，只在顶部有一个仅容一只手通过的开口。
当盒子开启时，可以看到里面整齐排列着五十根完全相同的签，由某种象牙色的材料制成，从外部无法分辨任何差异。
「每人抽取一根。」陈瑜的命令简洁明了，不带任何感情色彩。
气氛瞬间凝固。
空气中弥漫着紧张的寂静，只能听到通风系统的微弱嗡鸣和一些人不由自主加重的呼吸声。
没有人知道抽中什幺颜色代表通过，什幺颜色意味着淘汰，这种未知加剧了每个人内心的煎熬。
阿尔瓦罗深吸一口气，贵族教养让他维持着表面的镇定，但伸向盒子的手指仍有一丝难以察觉的颤抖。
他小心地抽出一根签，立即用掌心将其完全覆盖。
卡克斯的动作则截然相反，他迅速而干脆地探手入盒，抽出签后立刻紧握在拳中，同