“我们不是在考察结构本身，部长，我们是考察风险，需要確认，那座电梯周围是否有足够的缓衝区，是否有无法预见的能源干扰，以及，能否在它的安全范围之外，为採矿和精炼工厂建立配套的独立电站。”
他拋出了扎哈无法拒绝的诱饵：“这次考察，只需要费一个小时，如果一切符合我们的风险评估，那么，我们今天就可以签署一份合作意向书，5亿美元的投资，以及配套的就业机会，就可以立即启动。”
听到“5亿美元”和“合作意向书”这两个词，扎哈眼神中的犹豫瞬间被贪婪取代。他权衡了一下，得罪龙国人，可能会被骂一顿，但失去5亿美元的投资，他就难受了。
“好吧，我理解你们的尽职调查。”扎哈终於鬆口，但强调了底线，“我只能允许你们进行外部观察。”
“我亲自带你们去，但你们的车辆必须在我的车队后面，並且你们绝不能进入龙国人设置的任何一道安保围栏，所有的观察，都必须在基地外围的巡逻路上进行。”
“太感谢你了，部长，这对我来说已经足够了！”他们立即起身，与扎哈再次握手。
扎哈立即叫来他的安保团队。三辆黑色越野车在前方开路，丑国人的勘探车紧隨其后。
车队沿著龙国人修建的、宽阔平整的沿海公路飞驰。道路两旁是茂盛的热带植被，但很快，隨著距离的缩短，景色开始变化。
道路变得更加空旷，周围出现了整齐规划的排水渠和高压输电塔—一这些都是龙国人为了服务太空电梯基地而修建的基础设施。
洛根坐在副驾驶上，眼睛紧盯著窗外。
当车队绕过最后一个山丘时，那座高达五百多米的天柱以一种令人室息的姿態，完全呈现在他们面前。
扎哈指著外围的一条土路：“先生，我们只能沿著这条路走。这是基地外围的巡逻道，距离最近的围栏约一公里，你们可以在车里观察，记住，不能停车，不能拍照，不能靠近！”
“当然。”洛根语气平静，但心跳却在加速。
这缓衝区，就是龙国人留下的安全盲区。
当他们的车辆缓缓沿著土路移动时，洛根的眼睛锁定了那座巨大建筑身下的试验机。
它被安置在一个巨大的、半开放的特种维护棚內，看起来像一个巨大的金属箱，其周围围绕著密密麻麻的设备和光纤。
“那是什么东西？”
扎哈耸耸肩，说：“谁知道，没准儿是个小型核聚