军郑曹，见过诸位上官。」
刘树义看了一眼郑曹，郑曹四十余岁的年龄，体格健硕，有着一圈络腮胡，面相看起来较为老实。
没有过多寒暄，刘树义开门见山，道：「带我们去刺史府。」
郑曹知道刘树义是陛下亲自任命的主查之官，闻言不敢有丝毫耽搁，连忙道：「刘员外郎这边请……」
说着，他便也翻身上马，为刘树义等人带路。
时间尚早，路上一个行人也没有，众人可以纵马狂奔，全速奔行，没多久，便在有着两座张牙舞爪的石狮子坐镇的衙门前，停了下来。
唐朝的刺史府，都是相同的配置。
前面区域为州城官员办公之地，后面便是刺史家眷休息之所。
郑曹迅速下马，向守卫刺史府的衙役道：「速速禀报张刺史，就说朝廷派来上官，前来查案。」
衙役一怔，看了一眼身着官袍的刘树义等人，又看了看气势汹汹的黑甲金吾卫，下意识缩了下脖子，不敢迟疑，忙道：「小的这就去禀报张刺史。」
说罢，他便撒腿狂奔，冲进了刺史衙门。
大约半刻钟后，就听一阵急促的脚步声从衙门内传出。
众人看去，就见刚刚离去的衙役，跟随着一个衣衫有些凌乱的中年男子快步走了出来。
这个中年男子脸型方正，右眼角处有一颗黑痣，此时他眉头紧皱，表情疑惑又茫然，急匆匆来到刘树义等人身前。
「张刺史。」
未等中年男子开口，郑曹直接道：「这位是刑部司刘员外郎，奉陛下之令，前来查案。」
「刘员外郎？」
商州刺史张绪打量了刘树义一番，有些意外道：「原来是大名鼎鼎的神探刘员外郎，当真是百闻不如一见，刘员外郎果真样貌神骏，气度不凡。」
刘树义没想到自己的名号，竟已传到了这里。
不过这样也好，省得自己再花费时间自我介绍了。
他向张绪拱手，道：「见过张刺史，深夜来访，打扰了张刺史休息，还望张刺史见谅。」
张绪忙摇头：「本官休息与否，哪有公务重要。」
「只是不知刘员外郎是为了哪桩案子而来？是本官审理的哪桩案子存在问题吗？」
刘树义道：「张刺史不必担心，下官前来，不是为了张刺史审理的某桩案子，而是为了……」
他盯着张绪的眼睛，深吸一口气，沉声道：「万郎中之死！」