没有人能在为官二十年后，还坚持自己的初心。」
「我这才明白，朝廷为什幺要为翰林官设计一条清贵养望之路，为什幺非翰林不入内阁？因为需要保留他们的锐气与理想来领导百官。」老山长说着提高声调道：
「羊有头羊，马有头马，人亦如是。绝大多数人都是被引领的，官员也不例外，所以必须要保证百官的带头人，没有深陷染缸，依然有足够的理想和冲劲儿，来维护朝廷的公平与公义，并向这个国家的痼疾开刀！」
「但是当今的三位大学士，已经在内阁太久了，早就耗光了锐气，不愿意去啃任何硬骨头了。更可怕的是，他们柄国日久，深陷染缸，六部九卿都是他们的同党，科道言官不过是其爪牙。他们已经跟满朝官员沆瀣一气，不分彼此了！」老山长指着苏录手中的邸抄，痛心疾首道：
「他们已经不是当初的自己，他们愧对先帝的嘱托！不然怎幺会允许下面人搞出这些丑事来？」
「老山长……」一直在旁装聋作哑的周山长，这下也终于忍不住了，心说老糊涂也得有个限度啊。
「刘李谢三公公忠体国，忠于职守，清誉满天下！与先帝相得始终，是可以跟三杨相提并论的贤相，没有他们就没有弘治中兴，你老对他们的成见太深了！」
「呵呵，贤相……」庞山长冷笑道：「你不过是个举人，所接触到的都是经过加工美化的消息。如今众正盈朝，自有无数人为刘谢二位相公鼓与吹！」
「刘洛阳名声最好，简直是本朝范公了，可他不经科举，直接任命同乡为七品京官！谢余姚名声略逊，是因为他家里公然违反海禁，是整个东南走私的保护伞。我在南京都察院时想查一查谢家，结果就被勒令致仕了。」
「李茶陵公是我翰林院的前辈，他身为内阁次辅，去年奉旨前往曲阜祭孔，回京后将沿途所见写成了奏章，直陈时局艰难，结果内阁竟不予报闻！」庞山长冷声道：
「他跟刘谢二公因此龃龉，不忿之下，将其附于诗集中，自行刊印了一些，送给我们这些老友一观。」
说着他命苏录到屋里书架中取来那本《东祀录》，翻到中间再让三人过目。
三人便见那是一篇名为《通达下情题本》的奏章，被内阁次辅李东阳藏在自己的诗文集中，堪称咄咄怪事。内容更是触目惊心——
『为臣经过里河天津一带，所见……曳缆之夫身无完衣，荷锄之人面有菜色，极目四望，可谓寒心。』
『临清、安平等处，盗贼