人实在太过虚弱了，他毛发稀疏瘦骨穷骸，如一具仅剩皮与骨的空架子。他身上的肌肉几乎都消失了，骨骼一节节地在皮下凸出，松弛的皮就这样挂在骨架上。
楚衡空想起了他在非洲见过的饥饿致死的悲惨者，而在繁华锦绣的城邦中央他竟又见到了类似的人。一尊质点7的神祇，比起老迈却更接近死亡。
丽可震惊地流下了眼泪：“神树大人！”
就连崔克的脸色也不好看了：“竟已到了如此地步……！”
“在荆节前，神树大人还能维持住状态。”班宁提克低声说，“而在投票结果统计结束后……就如你们所见了。”
荆裟被这扰动惊醒了，他侧过头，向众人投来昏暗的目光：“你们来了！请走近些，让我看清楚些！”
他们往前走了几步，在荆裟的催促下站到神坛之前。荆裟极慢地撑起身来，拒绝了班宁提克的帮助。他尽己所能地，露出慈祥、亲和的笑容：“城邦非常感谢你们！你们的奋战守护了公民们的性命，城邦永远不会忘记这份恩情。总队长，请为我拿勋章来！”
班宁提克递来一个盒子，盒中放置着制作成白模样的勋章。荆裟亲手拿起，以那缓慢的速度为众人配置在肩膀上。
“以前的时候，我们把勋章佩在胸前……但后来有队员反馈，这样太不尊重女性了。所以我们就改为肩章了。”老树笑眯眯地告诉他们，“还好，至今为止的授勋者都是有肩膀的……至少有脑袋的！”
说到这儿他看见了凡德，改口后把放在凡德的脑门上。他又给崔克别上，说：“这是我们第几次给你授勋了，崔克？”
“我也忘了……上次都是二十多年前了。”
“才20年！这才多久！”老人满不在乎，还说着笑话，“如果哪天是流体生物当了城邦英雄，我们就真不知道该怎么授勋了。或许该开发一种液体勋章……咳咳！”
他咳了两声，白袍下渗出一丝血迹。薇尔贝特提醒道：“您受伤了。”
“被野狗咬了一口，不碍事！”他满不在乎地说。
说也奇怪，他已虚弱至此，连说话声都气若游丝，可语态听起来却仍然中气十足，似乎仍是个年壮气盛的汉子一般。
他的神袍过于宽大了，以至于遮不住身上密集的疤痕。荆裟的身上没有一块好肉，到处都是伤疤。他像是经历过一场无休止的拷问，老伤愈合后新伤又迭加上去，如同裹在他身上的道道荆条。
荆裟注意到了他们的注视，他索性袒