着两人下到地下五层，来到由单向透明材料制作的密闭空间。此处满地都是大小不一的仓鼠笼子，笼子都打开了，被囚禁的公民们不知所踪。
“这里是义务劳动者们来到地底的第一站。你应该很好奇为什么他们会自愿劳动吧？我现在就把理由告诉你。”
密闭空间内忽然亮起，光芒聚集在墙上，投影出一张黑白色的老照片。枯黄的果树，贫瘠的土壤，有气无力的老迈的耕牛。农田中的小动物们毛发干枯，排在长长的队伍中领取凉水与干瘪的果干。
姬怀素皱起了眉头，她很熟悉贫穷的日子，因此一眼就看出这不是假的。公民们眼中带着茫然与恐惧，那是对于不安定的未来的担忧。
“这是历史上的饥荒吗？”
“历史？”绫枫摇头，“你果然对城邦一无所知！”
投影变作彩色，代表历史的黑白演变为熟悉的现实的色彩。那照片的边框打碎，镜头不断拉远将更多的画面呈现。领取救济食品的队伍不止一条，田地几乎被长队占满了。为数不多的空地上支着急救帐篷，众多伤兵在病床上呻吟，他们的家属在饥饿中流泪。
绫枫站到那“老照片”旁边，冷笑道：“我来告诉你这是什么时候的历史吧。这是20年前的第四脉序！”
姬怀素倍感愕然：“20年？这可是荆裟城邦啊！”
任谁听了这话都会感到荒唐，因为荆裟是世上离饥荒最远的地方。这里土地肥沃、物产丰硕，还是整个盟军势力的粮仓。随便在地上撒把种子都能种出水果的地方，怎么会有人忍饥挨饿？
“我知道你在想什么，在城邦正常耕种的话，无论如何都不至于饿死。”菲菲德说，“事实的确如此！可是，这一结论建立在农民们能正常耕种的前提上。而我们城邦的农民，同时也是兵器的制造者！”
姬怀素幡然醒悟，菲菲德严肃道：“荆裟城邦轮值绝境战线，每30年一替，一轮就是足足十年。在不负责战事的20年间，荆裟怎样都能保证自给自足。可一旦战事到来，我们田野就要从农田全面转化为兵工厂，田地里种的就再也不是果实，而是战争植物！
自然，荆裟内部怎样都有储备，我们会在20年间逐步攒下粮食，在战争前期半耕半战，维持住基本的消耗……可是，这其中的平衡实际是很难把控的。这套体系能够运转，完全依赖于神树大人对于城邦30年发展的规划，而一旦战事陷入僵局，供给的平衡被打破，不幸就会如雪崩般连锁发生。”
“20年前外