庄严，而是一种即将崩塌前的艳丽警告。
奥利昂那封信尚未来得及送出宫门。
但风，早已抢先一步，穿过回廊，吹进每一扇敞开的耳朵。
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最先听闻的是皇长女，梅黛丝·特瑞安。
此时，她正在圣辉祈堂闭关，以圣女之礼在繁育圣母座前晨祷。
殿中静若神墓，圣火温柔地照亮银壁，而她正以细致无声的动作擦拭着一柄金圣杖。
却就在此时，近侍侍女轻声靠近，声音压得几乎听不清：
“殿下……皇长子殿下，似乎正在草拟……向陛下提亲的奏书。”
“对象是……血盟王女，塞莉安。”
梅黛丝的手顿了。
金杖在她手中微微一颤，擦拭动作停下，原本庄重沉静的眼神骤然掠过一丝冷光。
她没有说话，空气在她呼吸间沉了一拍。然后，她低低一笑。
那笑声，不属于圣女。
“他，想娶她？”
“做妃子？”
她将圣杖缓缓立回地面，身形微俯，行了一个极其标准却冷彻的神圣礼式，
仿佛不是礼赞神明，而是在为某个将死的愚人致告别词。
“那位王女，可是穿刺者大公之女。”
“而她的父亲，若听见这个提议……”
她顿了顿，语气轻得像羽毛落在刀锋上：
“恐怕会让雾都的白昼，陷入血夜——然后，撕下帝国一半的天。”
说完，她转身离开圣坛，圣袍如白云曳地，一步步踏在光中，却像把整个圣殿的温度带走。
她走至廊柱边，回望王宫那座远方高塔，眼神冷漠：
“更何况，那位王女——如今可是命运之主的女伴。”
她轻轻嗤笑一声，像是在评价一出无聊的剧：
“奥利昂……我的傻弟弟。”
“你居然连神明，也敢碰？”
她的目光扫过侍女惊惧的神情，随意一撇，像是在观赏一只跳上王座却穿错礼袍的猴子。
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与此同时，在王宫西侧，次子·艾德尔·特瑞安正站在军务书阁，身着未解勋带的深黑军服，银星未摘，袖口因晨训而微湿。
他的神色一如往常般凝重，批阅着最新一份军政简报。
忽而，侍从军官走近，递上一份折迭极紧的急报，低声道：