香港语境中的“南下文人”或者叫“南来文人”，笼统指的是从清末一直到97回归之前，由大陆来到香港的作家以及文化人群体。但实际上情况更加复杂一些：
清朝末年民国初年，“南来文人”更多是蜻蜓点水式过境或者短暂停留，其中影响比较大的就有鲁迅。但是因为只是“蜻蜓点水”，所以不会从根本上改变本土的文化生态。
到了抗战时期就不一样了。尤其是抗战初期，国土迅速沦陷，大陆似无可久留安居之所，所以大量文化人簇拥逃赴香港，知名者就逾200人。郭沫若、茅盾、萧乾、夏衍、戴望舒等等，虽然也是过客，并不久居，但停留时间短则数月，长则数年，不可避免地成为了香港文化土壤的一部分。
第三批则是新中国建立一直到1954年陆港口岸关闭以前，代表人物是张爱玲、查良镛、刘以鬯（chang四声）、梁羽生、曹聚仁等。这些人基本都在香港长居，大部分都成为了香港人。他们是深度参与了香港的文化建设，可以说奠定了香港的文化基础。
第四批是改开后到97年以前，从大陆到香港的文化人，像徐子东就是其中之一。不过这些人来到香港以后，香港的文化特质已经形成，他们更多是被香港影响，而不是影响香港。
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这些资料对张潮来说，算是比较新鲜的。虽然他读了两次中文系，但是无论是哪一次，文学史上对香港文学的记录和描述都是非常单薄的，只有寥寥几个名字，而且还都不是考试重点。
这次也算是补齐了自己的知识空白。但同时张潮也升起一个巨大的疑惑：“这么一个弹丸之地，一波又一波地接受着大陆的文化滋养，加上发达的经济和教育，应该说很长一段时间，知识分子的‘密度’远远超过了除了燕京、沪上之外的城市，香港人为什么还会被视为‘没文化’的代表。”
而且这个“没文化”，不是来自于张潮的偏见，而是香港文化人自己都讲的。比如tvb资深导演、监制李添胜就很直白地说过：“香港人没文化，做剧台词不直白就没人看得懂……”
除了今天徐子东讲的经济因素，让港人无暇提高自身的文化素质和审美水准以外，一定还有别的原因……
“你的直觉很敏锐！”马家辉坐在张潮对面，啜饮了一口茶水以后，悠然地夸了张潮一句。然后又问了张潮一个问题：“你看了那么多‘南来文人’的资料，想必也了解一些他们的作品，你觉得他们的作品缺了什么？”
两人正坐在维港诚