蔚州，灵丘，阴山都督府，沙陀朱邪部落酋帐所在。
此时，年已五十八的沙陀老帅朱邪赤心，也就是李国昌，正心神不宁地看着院里的部落武士在角抵。 往日能让他看得手舞足蹈的豪杰角抵，似乎也不能激发起这个年近六十的沙陀豪杰的兴趣了。 他虽然看着院里，可眼神却是空洞的，他的思绪忍不住飘向了远方，飘向了过去。
人们常说年轻的人总是畅想着未来，而年长者却总是在回忆过去。
从会昌四年开始，他第一次带领部落踏着父亲的轨迹，随河东节度使王宰讨回鹘，然后就迁转为朔州刺史。
那年，他二十五。
此后三十四年，他的人生不是在马背上度过，就是在疆场上厮杀，最引以为傲的，就是平了昭义刘稹之乱，和徐州庞勋之乱。
本以为自己会像父亲一样，以大唐的忠臣老死任上，然后由小儿子接过自己的旗帜，继续战斗。 可没想到，儿子选择了另一条道路，想换一种活法。
他的确不愿意和朝廷对抗，不是因为他觉得朝廷是多么庞然大物，像他这种年纪和阅历的人，他很了解，如今的朝廷实际上只是看着大。
当年庞勋之乱，朝廷尚且不能平，更何况是他们沙陀人呢？
他反对儿子，只是因为他不想他和一众老部下的一生是个笑话。
他们的青春和热血全部贡献给了那个朝廷，他们无数次的欢呼和怒吼，都是高喊着“为了大唐”。 死了那麽多人，立下那么多功劳，尤其是那一段段光辉荣耀的岁月，最后临了要死了，却成了叛徒，成了和刘稹、庞勋那样的人。
那他们岂不是活成了笑话？
可自己再不愿，他还是不忍心儿子一个人独抗朝廷，相比于自己成为笑话，他不能看着沙陀人没有未来。
是的，沙陀人会在儿子的手上走向未来，而自己已经老了，唯一能做的，就是再为儿子拼一把。 克用的确比自己年轻时还要优秀，但他还是太年轻了，自己需要为他再撑一段时间。
在李国昌失神的时候，他的老部下薛志勤发现了，悄声问道：
“老师，不喜欢吗？ 今年涌现了不少儿郎，都比咱们那会还要优秀。 “
听到这话，李国昌看着这个十八岁便随自己，此刻同样有了白发的老兄弟，摇头：
”这些都留给鸦儿来收吧！”
“薛志勤点了点头，此前的丧子之痛似乎并没有被他放在心上，他想了下，问道：