子送到人家家里都只能无功而返，只说张行一走，一名稍微年轻些，与虞常基长相类似，但衣着只是寻常布衣之人便从花厅后方缓缓转入……不是别人，正是与虞常基齐名的其人亲弟虞常南，现任起居舍人。
「大哥应许他也无妨的。」虞常南诚恳感叹。「圣人越来越焦躁，但越是如此，看破圣人虚实的人也越多，偏偏为首的曹中丞又是个不懂得收敛的性情，还以为南衙是几年前的南衙，还以为人心散了，能拿强力重新捏回来……要我说，再这幺下去，无外乎是圣人如赌徒一般压上一切，输个精光，而曹皇叔也只能勉力支撑，届时就是局势大坏……这种情况下，如这种有些能耐和气魄的武夫，是能救命的。」
「我知道。」已经开始写第二张字的虞常基静静等对方说完，平静应声。「但你以为我真能活到彼时吗？反倒是眼下，能避一时是一时罢了。」
虞常南张口欲言，却不知该从何做答，过了许久，方才低声来问：「大哥是在怨我吗？」
「我怨你什幺？」虞常基面无表情，下笔沉稳，宛如说什幺家常小事一般。「咱们虽然姓虞，却不是八大家的虞，来到北地，虽说名重一时，可降人终究是降人，不去依附着圣人，顺着他的意思谄媚行事，家族都未必能保全。而我为长兄，这种腌臜事我不做，谁来做？而且你怎幺知道我不乐意如此？就好像夏侯俨那孩子，你以为他真不知道我是拿他当抹布，好给熙儿他们做遮护？但他一个失祜之人，又没有什幺本事，不也乐意如此？」
虞常南愈加黯然：「怕只怕，一旦大树将倾，熙儿他们也难保，尤其是他们二人为人至孝，视兄长为天。」
「我没有让你一定保全我子嗣。」虞常基停下笔来，面色奇怪的看了自己亲弟一眼。「个人有个人的缘法……于我而言，圣人给了我十几年权位，让我享尽人间富贵，那我自然要尽忠尽力，他在一日，我便一日顺他心意谄媚于他，让他舒坦；他一朝失势，被囚了我陪他坐牢，被杀了我陪他送命，这是理所当然的事情；至于我的儿子，他们若是觉得为人子当随父去，只能说，正是我虞常基的儿子！」
虞常南彻底无声，半晌方才开口：「若是这般，我也只做我一个弟弟该做的便是。」
「那是你的想法，与我无关。」虞常基停了一会，再度取下自己的私印，盖在了自己今晚的又一副作品上。「那个张三郎亏大了，我的书法不如你，不值他那个消息……倒是你的书法，若是有我今晚的状态，便可称得上是公平买卖了……看来，家门真正