。」
肯特公爵夫人没有插话，她只是静静地听着。
「所以我第一次在肯辛顿宫用早餐的时候，其实很不自在。」亚瑟继续道：「不是因为礼仪，也不是因为您招待不周。而是因为————那张桌子旁坐着母亲，坐着孩子，坐着每天都会在同一时间出现的人。
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这句话落下时，空气里多了一点说不清的东西。
肯特公爵夫人低头看着茶杯，杯中的水面轻轻晃了一下。
「陛下其实很幸运。」亚瑟这才擡起眼，话语中带着些真切的情绪：「陛下心里有很多抱怨，但是她至少知道，母亲每天都会坐在她对面。哪怕你们总是争执、哪怕经常有着种种不合，但是，我连这些东西都不曾拥有过。」
他说这话时，没有试图拉近距离，也没有藉机为维多利亚辩护。
只是单纯地，把「羡慕」这个单词，放在了桌面上。
肯特公爵夫人沉默了很久，久到餐厅里的侍从都下意识放轻了脚步。
「我从来没有听其他人说过你的这些故事。」肯特公爵夫人终于开口道：「这些事，恐怕就连弗洛拉都不知道吧？」
亚瑟笑着应道：「不知道，全世界都没几个人知道。」
「那你为什幺不说呢？」
「因为那并不能解决任何问题，殿下。」
亚瑟这句话说出口的时候，并不苦涩，反而异常平静。
「在我还是个孩子的时候，说这些，是没有人听的。」亚瑟语气温和，却极其笃定：「而等到终于有人愿意听的时候————我已经不需要任何人的同情了。」
肯特公爵夫人同情地摇了摇头。
「更何况————」亚瑟继续道，「在白厅、在议会、在宫廷里，过往从来不是用来解释立场的东西，只会被当作弱点攻击。我不太愿意把自己的人生，交给别人来使用。」
肯特公爵夫人轻轻叹了一口气：「你对自己倒是严苛。可，即便你不愿意把过往变成弱点任由其他人攻击，起码得让关心你的人了解你过往的境遇，弗洛拉应该知道这些。」
亚瑟摇了摇头：「不，殿下，即便是她，也不应该知道。」
「为什幺？」
亚瑟笑了笑：「因为我并不希望有人因为同情而对我格外温柔。」
肯特公爵夫人问道：「你不需要吗？」
「不需要，因为我需要的东西已经拿到了。」亚瑟答得很坦率：「机会、位置