兄嫂特意提前三日便停了自家做的永昌煤，而是去惜薪厂买了官作来烧。 如今看来，确实是没有那股呛人味道了。
刚挤进去，便听人群中有人好奇询问。
“孟举兄，以令尊之能，为您谋个前程易如反掌，何苦来与我等一同考这吏员？”
吴延祚叹了口气，开口道。
“别提了。 前些日子，家父捐了两万金给朝廷修路，陛下开恩，赏了个中书舍人的缺，给我大哥去做了。 “
他摊了摊手，一脸无奈。
“我不过是第七子，母亲又不得宠，便被父亲打发来考这个，说是磨砺磨砺。”
说到这里吴延祚，压低了声音：
“实不相瞒，考试之时，我本想故意落榜，特意将那号舍巡丁索贿的时弊大写特写，谁知...... 唉，命运弄人啊！ “
众人闻言，先是一愣，没想到这人居然是这般原因，一时却不知如何是好。
“却见吴延祚话锋一转，对着众人拱手，一脸真诚：
”不过，各位与我不同。”
“我乃投机取巧，惫懒无用之人，但各位却是真正的铁胆忠直之士，才敢仗义执言。”
“吴某平生，最佩服的便是这等英雄！ 日后若有差遣，但凡用得着吴某的地方，绝无二话！ “一番话说的众人心头火热，纷纷称赞吴延一诺千金，豪气干云。
钱长乐在一旁听着这番言论，一时觉得此人端的事面目可亲，和十日前贡院外对答的那些富家子弟全然不同。
又过了一阵，人已陆续到齐，喧闹的直房渐渐安静下来。 众人各自找了座位坐下。
钱长乐本想坐到最前面去，听得清楚些。
吴延祚却一把拉住他，指了指最后面一排的角落：“钱兄，坐后面，坐后面清净。 “
钱长乐拗不过他，又舍不得这个刚认识的”朋友“，只好陪他坐到了最靠后的地方。
待到钟响三声，培训终于要开始了。
两道身影，一前一后，走进了直房。
众人连忙起身行礼。
钱长乐眼神很好，抬眼望去，便将两人看得分明。
只见为首一人，身穿一身大红色的贴里常服，腰间束着玉带，头戴貂蝉冠，面容清瘫，下颌留着几根稀疏的短须。
他身后的，则是一位身穿青色官袍的文官，神情儒雅，脸上却不知为何有两个浓厚的黑眼圈，破坏了他的整体气质。