筠仙，仲毅，我当还是那两个不识趣的奴才，见谅。”
“刚刚得了半篓好茶叶，特地带半篓来和季高一同品品，顺便谈论谈论时局。”郭嵩燾抬起手中的竹篓子，说明了来意。
郭嵩燾兄弟和骆秉章的家人前后脚到访，左宗棠已经猜出了郭嵩燾兄弟的来意。
左宗棠一面迎郭嵩燾兄弟入院，一面嘟囔道：“这篓子好茶叶，莫不是骆抚台送你的？”
交往多年，郭嵩燾了解左宗棠的脾气，大大方方地承认了：“不愧是湘阴臥龙，料事如神。吃人嘴短，拿人手软，我既收了骆抚台的茶叶，多少也要替人家走一趟不是？”
左宗棠仕途不顺、隱居乡野期间是入赘的周家，连他住的柳庄也是周家给建的。
周詒端还是左宗棠的贤內助，左宗棠绘製全国舆图之时，多得周詒端协助。
周詒端的家庭地位很高，不必迴避左宗棠的朋友。
左宗棠收下郭嵩燾的茶叶后，周詒端遂亲自接了茶叶前去烧水泡茶接待客人。
左宗棠在白水洞的居所乃草建而成，条件比较简陋，搬了桌椅於小院內接待了郭嵩燾兄弟。
“不知季高对粤西教匪是何看法？”
三人坐定，不等上茶，郭嵩燾便询问左宗棠对粤西教匪的看法。
粤西教匪是时下湖南士子间最为热门的话题。
“我对粤西教匪也只是道听途说，不甚了了。
教匪在粤西起事的时候听说不过两三万人，算日子，距离粤西教匪举旗起事才过去不到一年半。
粤西教匪不仅发展了数十万余眾，还两次包围了省垣。本朝立国二百余年，从未有过发展如此迅速，攻略城池如此之多的匪军。
足见教匪深得人心，亦足见国事败坏到了何等程度！”左宗棠无所顾忌，大大咧咧地说道。
“如此说来，依季高之见，这粤西教匪平不了了？”郭嵩燾眉头微蹙，忧心忡忡地问道。
“粤西教匪虽得人心，不过跟著教匪闹腾的多是些目不识丁的氓蒙，他们信奉所谓的洋上帝，其他神明一概不信，走到哪里砸到哪里，连文庙都砸，这是粤西教匪的一大败笔，將天下读书人推到了对立面。纵然他们能打下半片江山，也守不长久。
再者，歷朝歷代以宗教笼络人心、趁机起事者层出不穷，远者有太平道，近者有白莲教。
不过他们都是拿本土的教义为號召，唯独粤西教匪拿洋教来做文章，实在不智。洋人贩卖鸦片、