彭刚又带他们在汉口逛了一阵。
直到武昌那边有人来报美利坚使团带来的莫尔斯有线电报已经在武昌架设完毕，彭刚这才带上美利坚使团的成员，并叫上武汉三镇的高级军官们一起到武昌去见识见识有线电报。
武昌城内的阅马场，这片昔日操练兵马的广阔场地，今日的气氛截然不同。
四周环立的北殿圣兵红巾如火，肃穆无声，所有的目光像是被磁石吸住一般，投向场心那几根新立起的、刷了桐油的松木杆。
木杆之间，纤细的铜线在春日的阳光下闪烁着神秘的金色光泽，仿佛一道被拉直的、连接未知世界的耀眼闪电。
距离阅马场不远的电报房内，美利坚公使马沙利站在一台覆盖着黑色哑光漆的铁盒子前。
那盒子结构精密，嵌着乌木手柄的电键、缠绕着亮铜线的线圈、一个嗡嗡作响的音簧，还有一套精巧的齿轮机构带动着一条雪白的纸带，这便是莫尔斯电报机。
马沙利深吸一口气，心里祈祷着上帝保佑，中途不要出现什么故障，脸上则带着自豪的神情面向面向彭刚及来见识电报的北殿官员和高级军官，开始了发言。
“尊贵的北王殿下，诸位大人，将军。”
随行左右的金能亨充当了翻译，将马沙利的话高声译出。
“请允许我向您展示一件凝聚了美利坚发明家智慧的最新发明——电报。它并非依靠驿马或信鸽来传递信息，而是凭借这天地间无所不在的电磁之力，可令信息无视千山万水，于弹指刹那间传递往来。即便相隔百里、千里，亦如同当面交谈，再无迟滞！”
话语落下，回应马沙利、金能亨等人的是大片带着怀疑的沉默和窃窃私语。
在场的人除了彭刚都深信看得见摸得着的烽火、驿马、飞鸽、和腿脚才是军情的载体。
千里传讯，这种近乎神话的说法实在太过骇人，难以置信。
马沙利对技师点头示意发报技师可以开始演示。
发报技师是一个脸上带着雀斑，叫做莫里斯的年轻美利坚人，他神情专注，依据金能亨递来的一张用中英双语写着的“敬问北王殿下金安，美利坚使团敬上。”的纸片，手指熟练地叩击下了电键。
“咔嗒……咔嗒嗒……咔嗒……”
清脆而富有节奏的金属撞击声骤然响起。
几乎就在这声音响起的同一刹那。
一里开外，另一台完全相同的仪器仿佛受到了无形的召唤，其上的电磁铁猛地