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周汝诚闻言忍不住嗟叹一声，默然不语。
晚间回到虽然没能修缮完全，但收拾得干净清爽的家中。
周汝诚奢侈地用刚刚添置的汉阳铁厂造的铁锅炒了两个小菜，让两个儿子吃了顿好的。
翌日一大早又到东湖镇的市集上购置了些本地土货，让两个儿子到了武昌之后，探视唐组长时送给唐组长。
周家兄弟离家前，周汝诚将近一年来积攒下来的两吊钱，连同从吴得柱家借来的二两五钱银子塞进他们的褡裢，并反复叮嘱道：“省着些用，莫要与人争强，考完便回。”
周济鸿、周济深两兄弟点头应允，拜别了周汝诚，前往了武昌。
周家已经没落，比不得以往。
以往他们到武昌参加科考，住的虽然不十分奢华，但他们的下榻之所，总归是干净体面的客栈。
初到武昌，兄弟二人原打算先寻一间最便宜的大通铺先落脚，每日里就着咸菜啃自带的干粮。
不想当他们惴惴不安地前往府学报到登记时，迎接他们的却是一连串难以置信的惊喜。
武昌府学负责登记的吏员并无倨傲之色，听说他们兄弟二人是江夏县人，核对了当地农会为他们提供的籍贯、姓名后，便取来两片墨迹未干、清晰地烙着官印的木制准考凭证，在木片上写下了两人的名字。
旋即将木片递给他们兄弟二人：“凭此证，可入住府学东斋丙字号舍，每日辰、午、戌三时，可至学舍食堂用饭，分文不取。”
由于兄弟二人来自已经完成土改后的县，武昌府学的工作人员信得过农会，只是就简单地考教了一番后，便给予了周济鸿、周济深兄弟考试资格。
至于周济鸿、周济深身后的几位从九江府瑞昌县赶来的江西士子，考教得则要细致严格得多。
毕竟只要准考凭证发出去，就要免费提供食宿，成本高昂，府学的工作人员不得不慎重，以免有人混进来吃白食。
拿着准考凭证的周家兄弟俩将信将疑，按照指引找到东斋丙字号舍。
那是一间宽敞的屋子，窗明几净，并排摆放着六张简易木床，床上是浆洗得干干净净的青色粗布被褥。
周济鸿几乎是扑到床边，伸手小心翼翼地摸了摸那柔软厚实的芦絮，又用力按了按下面垫着的干爽稻草褥子，回头看向弟弟，眼睛瞪得溜圆：“这这真是给我们睡的？不要钱？”
周济深性格沉稳些，心中亦是波涛翻涌。
他想