而出，青衫磊落，眉目清朗。
杨羡鱼见状摆手笑道，“贤弟莫要如此生分。待两月，秋闱过后，你金榜第一，考中解元，这‘前辈'二字，怕是要羞煞为兄了。”
江行舟闻言莞尔，拱手道：“既如此，小弟便斗胆唤一声‘杨兄'了。”
二人相视一笑，并肩往江南贡院行去。
晨光熹微，将两道修长身影拉得笔直。
江南贡院，临秦淮而峙，与乌衣巷隔水相望，同文庙比邻而居。
若论江南之盛，当首推金陵；
而金陵之盛，又莫过于文庙街。
是日天光初透，长街已是车马喧阗，游人如织。
青石板上履声杂沓，两侧酒旗招展，叫卖声此起彼伏。士子们或负笈而行，或驻足观瞻，皆是一派踌躇满志之态。
江行舟和杨羡鱼，一同步入江南贡院内。
江南贡院，乃是江南道第一考场，规制恢弘，气象庄严。
除此之外，还有明伦堂是讲学场所，常有进士、翰林在此讲经，传授圣人典籍。
江南贡院内求学的学子，以秀才为主，也有举人。
另外，江南道官办大典——鹿鸣宴、同年会、官员宴饮、修史纂志等等，也在此处。
甚至，如有大周圣朝周边诸蛮国使节抵达江南道，亦多下榻于此，取其森严稳妥。
江南贡院内，但见万间考舍鳞次栉比，飞檐连甍，可纳学子二万余人。
移时，
二人已至江南贡院内，致公堂前。
此乃江南道学政，杜景琛处理政务之所，门楣高悬“致公堂”三字，笔力遒劲，隐隐透着几分官署威仪。
堂内首座，端坐着翰林学士杜景琛大人——身兼江南道学政、江南贡院院长二职，一袭绯袍，气度沉凝。
左右两排案几，则是江南贡院诸多教授。
杨羡鱼整肃衣冠，趋前数步，执礼甚恭：“学生杨羡鱼，拜见学台大人。今引荐江州府第一秀才江行舟，乃江州才俊。”
“妙哉！”
杜景琛搁下狼毫，抚须而笑：“昨夜听闻，我江南道惊现一位奇才，诗会连赋一篇[达府]、三篇[鸣州]之作，老夫闻之，不禁击节称叹！”
他目光炯炯，将江行舟上下打量：“今日得见真容，果然器宇轩昂，风骨天成。
此非止江州府第一秀才，实乃我江南道十府第一秀才！”